若眠被祁聿怀拉进了园中曲径旁的绿篱后，背抵着腊梅树干。
　　忽然的一颤，梅枝落雪扬扬洒洒，簌簌落进祁聿怀的锦衣狐裘领。
　　雪粒沾衣，颜如冠玉。
　　料峭的雪意裹挟丝丝袅袅浮动的梅香，似有若无地钻进若眠鼻尖。
　　她没多犹豫，立刻挣扎着要从绿篱中出去。
　　这里虽有一面遮挡，但难保府西两位太太院里的小丫鬟不会奉命来摘梅煮茶。
　　万一被撞见，“勾引郎艳独绝清冷自持的大少爷”，还是大比之前的节骨眼，在这府里就是死罪。
　　可祁聿怀大力拽着她的腕子，横亘在她腰间的手臂也收紧了寸许，根本不给她溜走的机会。
　　“大爷，会让人看见的。”若眠急出了哭腔，低低求他。
　　“看见又如何？”祁聿怀昳丽的眉骨下凤眸似滴了墨，音质冷得胜过雪意，“在你眼里，我便是那种事发后会将所有责任推给你一人的混账？”
　　若眠慌不迭半敛水眸。
　　她心里就是这么想的，只不过突然被祁聿怀毫不客气地挑破，很显得她小人之心。
　　“……我没有。”
　　祁聿怀不悦地抬起小姑娘的下巴，锐冷的眸在看清小可怜眼尾噙泪的模样后，万年寒冰立时散去，语气不由得温柔了几分，“你总是没有……身子，还疼吗？”
　　若眠羞得两颊绯红，好似风过树梢，清澈的水面铺满醉日海棠。
　　“不疼。”她瓮声道。
　　疼倒不那么疼了，就是困得她脑袋里像塞了几根针，时时扎得她难受。
　　“真的？”祁聿怀俯身低头，缓缓离若眠的唇只有毫厘。
　　若眠退无可退，只得捂紧了嘴，“真的。”
　　祁聿怀铁沉着脸，抓紧若眠的腕子按在她头顶的树干上。
　　雪一样的两只手，抵在棕褐色的粗糙树皮上，犹胜美玉。
　　若眠皮薄肉嫩，刚挣扎两下，手背就像已擦破了皮，吃痛蹙眉。
　　“我已经按你说的入了夜去见你了。大爷白日里为何还要纠缠我不放？我只是个丫鬟，比不得您尊贵。万一被撞见，您想过我的下场吗？”
　　祁聿怀一直知道她的脾气不小，内里的若眠根本不像她表面看起来那般逆来顺受。
　　如今逼出她的心里话来，也算祁聿怀没白费心思，“我能护住你。”
　　“怎么护？通房还是外室？若是老爷和老太太非要将我打死，大爷又该如何？为一个丫鬟和父亲祖母闹翻？”
　　若眠也不知自己怎么了，如此大逆不道的话，当着祁聿怀的面竟也说出来了。
　　后怕紧跟着攀上若眠心尖，令她心虚地想要躲避祁聿怀的眼神。
　　祁聿怀怔忡了片刻，“你不只是丫鬟。”
　　若眠的语气已失了适才那股凭空莫名的怒意，“大爷不用哄我。”
　　“我没有哄你，我若非你不可，父亲和祖母绝不会背着我动你分毫。即便真闹到你说的那种不堪地步，我一样可以护住你。
　　“……多说无益，与其让你整日这般提心吊胆，不如将你藏在我院中，我倒要看谁敢动你。”
　　祁聿怀雷厉风行，拉着若眠就要去惠夫人的院子。
　　若眠死死揪住了梅树枝，不肯动。
　　祁聿怀也不好蛮力拽她，默默陪她站着，指腹轻抚她的手腕，耐心十足。
　　“对不住，”若眠垂着头闷声闷气，“我不该揣度大爷对我的心意，可我实在太害怕了，还总梦见被架住打死，才会不住胡思乱想。今日有大爷这些话，我死也值了，哪能真让大爷在大节和大比前为我和家族长辈争得急赤白脸。”
　　“你不肯跟我走，总归还是不信我。”祁聿怀又不是傻子，若眠的话几分真心多少假意，他心如明镜。
　　若眠真是栽他身上了，绞尽脑汁，抬起楚楚潋滟的眸，泪水盈润，“我知大爷的心，大爷怎么就不明白我的心呢？我千推万拒，皆是不想大爷因我和家里人闹翻。大爷不是也答应过我吗？就算真要纳我，一定会等到娶妻以后。”
　　祁聿怀撩了撩若眠鬓边的碎发，轻捏她耳垂，眸中深意不明，“我竟不知我的眠眠对我情深至此。”
　　若眠忍着耳朵的痒意，不但没躲，反而大胆地抱住了祁聿怀的腰，“我已经是大爷的人了，大爷还有什么不放心的？”
　　祁聿怀不适地怔了怔，脸色冷得镀了层薄薄的警惕，“人是我的，心呢？”
　　“心也是。”若眠盯着祁聿怀的薄唇，微弯的弧度好看的弧线，冷峭的枫叶红。
　　见他并无排斥之意，若眠大胆地亲了上去。
　　短短一瞬，温凉柔软的相触。
　　快到令祁聿怀没反应过来，只是眸中闪过了刹那无措和惊诧。
　　“大爷是偷偷来见我的吗？老太太有心留你一起用膳，你就这么走了，她老人家不会不开心吗？”
　　祁聿怀淡淡睨着若眠，“不会。”
　　他宠她纵她，就是为她能像现在这般释放心性，信他依赖他。
　　可他根本看不上眼前女子，压制在心底的厌恶才会不时溢出。
　　“你往后不用操心她们的喜恶，只用记着我的。”
　　若眠愣了愣，仍旧漾着无可挑剔的笑意，“自然，大爷于我而言最重要。”
　　祁聿怀眯了眯眸，大掌抚至若眠的后颈，拽着她的后衣襟，露出她雪白如霜的一块后肩软肉，发狠咬了下去。
　　“大爷！”若眠不解地惊叫一声，忽然瞥见远处的琼花树落了一叶雪，吓得立时捂紧了自己的嘴。
　　好在只是一只路过的小花猫。
　　误以为被撞破的惊惶散去，后肩丝丝如针刺的痛意蓦地涌了上来。
　　“做什么总咬我。”若眠恼得不行，却不敢真的生气。
　　“你好好记住我的喜恶。”血腥味在祁聿怀嘴里溢开，殷红染尽他的薄唇。
　　“什么？”若眠不明所以。
　　“谢家班的戏再好看，你不许收那个驯蛇官的票，更不许一人前往看戏。”祁聿怀低低倚着她的耳廓，音色暗哑，“你想去之地，想做之事，我都可满足你，犯不着你在别人面前讨好赔笑。”
　　若眠倍觉莫名其妙，她哪里讨好赔笑了？还有，她和贺山说话的声音那么小，这个怪人竟也听得见，什么耳朵！
　　说出口的却是：“那请大爷到时候偷偷带我出去，好不好？”
　　她的模样分外娇俏，试探中满是期待，受宠里夹杂着不安，进一分是逾矩，退一步又会寒了祁聿怀的心。
　　“不好。”祁聿怀淡淡摇头，“我要光明正大地带你出府，让所有人知道，你是我中意之人。”
　　若眠含羞垂眸，“有大爷这些话，我搭进命去也是值得。”
　　两人抱着温存了好一会儿，若眠弱弱提起要回惠夫人院子，祁聿怀虽然看着不高兴，但也没再多纠缠。
　　待若眠走远，祁聿怀仍端立在梅树枝下，一身鹤意松姿，锋利的眉眼间满是料峭的冷意，直至若眠的裙摆消失在角门后，他不悦地低沉喝了一声，“滚出来。”