若眠原本无比庆幸免死于一场无妄之灾，心里还在念着感恩大蟒祖上八辈，忽然一瞥眼，觑见了正对戏台中央的祁聿怀。
　　心猛地重重擂了两鼓。
　　祁聿怀正瞬也不瞬地盯着她，察觉她的察觉，浅浅勾了勾唇。
　　若眠忙不迭挪开视线，心虚得像脱衣站在祁聿怀面前。
　　恰逢此时，大蟒绕上了若眠的肩，贴着若眠胸前，立着头朝她吐了吐信子。
　　若眠吓得魂飞天外，下意识后退去躲，但腿软打战，绊了一跤，不偏不倚跌进贺山怀里。
　　“还好吗？”贺山的手臂横亘在若眠腰间，语气温柔得能滴出水来。
　　若眠耳根子一红，忙站直了身子，“无碍的。”
　　台上大雾弥漫，大蟒从若眠身上爬了下去，缩进大木箱。
　　这次若眠看清了，两条细金蟒是从贺山袖口里钻出来缠上她胳膊的。
　　雾散时，一只绣着“福如东海”的金线香囊掉进若眠掌心。
　　孟老太太今日终于得见这神乎其技的一幕，乐得拊掌称绝。
　　若眠解脱，下了戏台，献上香囊。
　　老太太视若无睹，眨也不眨地盯着戏台，晾着若眠。
　　“给我。”祁聿怀瞥见了若眠的尴尬，出声解围。
　　老太太闻声，斜了素日目下无尘的大孙子一眼。
　　若眠慢吞吞绕到祁聿怀身侧，两只手捧着香囊递给他。
　　祁聿怀探手捏起香囊，指腹蜻蜓点水一般掠过若眠掌心。
　　他故意顿停一瞬，惹得若眠抬眸，眼神布满乞求。
　　祁聿怀心里笑笑，接了香囊亲自系在老太太腰间。
　　若眠暗暗长舒一口气，福身退在旁侧。
　　晓星走近低声道：“老太太没发话，你就站一会儿，等戏散了，若还没想起你，你再回去。”
　　“是。”
　　晓星见若眠始终一副未语先羞的模样，犹似海棠醉日，极勾人心疼，不由得抱了抱她。
　　台上新戏还在演，为了不吓着老太太，班主对内容做了极大的改动，戏词也因花样变动有所不同，即便在惠夫人寿辰上看过一次，再看依然不无聊。
　　贺山的戏份紧跟着结束，他从台后下场，卸了薄妆，绕至若眠身侧，低声道：“你叫什么名字？”
　　若眠和晓星站在角落，主子们不扭头是看不见的，她抿了抿唇，小声回道：“婉云。”
　　“好名字，”贺山直勾勾盯着若眠的侧颜，瑰姿艳逸，腮凝新荔，不觉已神魂飘荡，“可惜不能买你走了。”
　　若眠扭头望着他，“你怎知班主要买我走呢？”
　　贺山激动地贴近一步，“是我让谢班主去买你的。你这样的胆色，留在府上，可惜了。”
　　晓星听了，不悦道：“留在府上是不比被你骗走好。”
　　贺山一窘，忙作揖，“这位姐姐误会了，府上自有千般好，我确是私心重了。”
　　若眠却感激地望着贺山，弯了弯唇，“我喜欢你们的戏。”
　　贺山眸子一亮，紧跟着又黯然不已，“可惜这戏排完了，谢班主后日便要带我们离府了。”
　　这些日子谢班主带着他们日夜排练，就是为了演一出适合老太太看的戏，千锤百炼，总算排出来了。
　　也意味着要离府了。
　　惠夫人寿辰那日惊鸿一瞥，贺山这辈子都再也忘不掉若眠，今日能再见若眠，贺山已然拼尽全力。
　　但他还想多做些什么，好让自己不留遗憾，“不过没关系，谢班主还会带着我们在京城里演，或许会一直演到明年开春，你若想看，我给你留票。”
　　若眠倒也想出府，只不过平素里丫鬟是不能随便离开主子的，“大节里我可以出去，到时候，我去哪里找你们？”
　　贺山喜不自禁，“我一有票，保管托人送来，你就安心等着收好。不能来也罢，若是能来，便是三生有幸的意外之喜。”
　　若眠重重点头，“有机会我一定去。”
　　良久，戏散。
　　孟老太太要挨个赏戏官们金叶子。
　　临贺山上前，老太太剔他一眼，“你养的畜生如今只认那小丫头一个，往后出了侯府，还怎么演？”
　　贺山平静道：“畜生不同人，人难忘却，畜生记不过一月就会忘了婉云姑娘。”
　　老太太似笑非笑，银鬓佛容，“我看喜欢她的不止那条畜生，既如此，我就做个主，那叫婉云的丫鬟，你便带走吧。”
　　话音落，戏楼里登时落针可闻。
　　凡是个聪明的，都能听出来老太太这是在打发若眠走，甚至在含沙射影地骂她。
　　贺山的确想带走若眠，却决不能以这种方式。
　　他正梗着不知该如何应付，谢班主上前道：“老太太体恤，世侄受宠若惊。可老太太有所不知，此前世侄也曾托侯爷向大太太讨过婉云丫头，侯爷给的回复是，大太太待婉云视如己出，视若珍宝，无论如何也不会卖她出府。不过老太太今日一番美意，世侄会永远铭记在心。”
　　孟老太太一听，“既然我那媳妇舍不得这丫头，也罢也罢。”
　　贺山接了金叶子，眸色凄然地望了若眠一眼。
　　可那厢始终低着头，没能察觉。
　　一时戏班子退了，老太太要回屋摆饭用膳，左挽祁聿怀，右牵惠静舒，天伦之乐尽在她言笑之间。
　　若眠等主子们都离开后才往惠夫人院里回，孤零零一朵桃花开在雪淹过的朱甍碧瓦间。
　　没走几步，遇到被打发来搬胡床抬高案的粗使丫鬟，无意听见她们眉飞色舞地议论纷纷：
　　“还从没见过老太太这么宝贝哪家姑娘。”
　　“那也从没见过哪家姑娘如惠家二姑娘这般惊才绝艳啊，大爷那张刻薄的嘴，见了惠二姑娘的诗画，也会忍不住夸好呢！”
　　“也是，我方才斗胆瞥了一眼，真真跟见了话本子里的一对璧人似的，才子佳人，天仙绝配。”
　　……
　　若眠脚步匆匆，只想快些甩掉那些追在身后的声音。
　　她又不能捂耳朵，只会显得此地无银三百两。
　　终于跑出老太太的院子，刚穿过夹道进入府中最大的园子——东园，忽被一双手紧紧拽住了腕子。