“那就在院子里走走，顾姑娘切莫让奴婢为难。”婢女犹豫一会，小声央求道。
说罢，婢女给沈芷意取了一件披风过来，引着她出了房门。
别院不算大，但胜在清静。后面有个小花园，园子里有个鱼池，里面游着好些金色的小锦鲤。
沈芷意静静地看了一会鱼，抬眸观察四周的环境。
高墙大院，看上去处处清雅，但是不时有侍卫走过，应该是因为周玉娘的事加强了戒备。看来，她想逃不是那么容易的事。而且妹妹还在治病，她现在走不了。
“姑娘，想喂鱼吗？”婢女见她神色恹恹，于是捧来了一小碗鱼食，小声问她。
沈芷意接过小碗，坐在鱼池前，有一下没一下地往池子里丢鱼食，视线依然在园子各处仔细地观察着，把每一处都牢牢记在心里。
“姑娘晚上吃鱼吗？奴婢让厨房给姑娘炖一尾鱼吧。”婢女小声问道。
沈芷意思索了好一会，说道：“我自己做吧。”
婢女怔了一下，摇头：“那可不成，姑娘身子还没好呢，哪能让姑娘劳累。”
沈芷意笑笑，小声说道：“没关系，你带我去厨房便是。”
婢女拗不过她，只好引着她去了厨房。
裴凛以前只是偶尔来小住，所以厨房里伺候的人只有三个，掌厨加上两个帮厨。
沈芷意找他们要了几尾肥美的鲫鱼，炖了一锅鲫鱼豆腐，这是二妹妹最爱的。又做了一碗肉丸荷包蛋，这是三妹妹最爱的。就这么简单的两道菜，两个妹妹也有许久没有吃过了。现在不知道她们两个被裴凛带去了哪里，不过这两份菜想必可以送去她们手上。吃到她做的菜，两个妹妹一定不会害怕了。
“麻烦把菜送给我的两个妹妹，她们吃到菜，就会知道我在她们身边。”她把菜用食盒装好，给了管家。
“我先去禀告王爷，姑娘回去歇着吧。”管家略加犹豫，拎着食盒走了。
沈芷意一直看着他走远了，又回到了厨房，她又做了一碟煎豆腐，上面洒上一小把葱花，盛了一碗饭，安静地坐在桌前吃。
“姑娘，奴婢再给姑娘做两道菜吧。”掌厨进来，见她就着一碟豆腐在吃饭，赶紧说道。
“不用了，这样就好。”沈芷意笑笑，埋头吃完了饭，又着手开始收拾。
“姑娘放着吧，奴婢来收。”掌厨吓了一跳，赶紧又过来拦她。为了沈芷意，裴凛杖毙了好几个管事的，她们哪敢得罪沈芷意。
“没事，我做的菜我来收。你们在我这儿也不必自称奴婢，我和你们是一样的。”沈芷意坚持收拾完东西，又放下了今日的菜钱。
“姑娘，你怎么还给钱呢，谁也不敢收呀。”掌厨看着放在桌上的铜板，就像看到了一团火，根本不敢碰。
“拿着吧，我本就不是这府里的人，算清楚才对。”沈芷意微微一笑，转身出去。
众人哪见过沈芷意这样的人，这钱收也不是，不收也不是，面面相觑一会，掌厨拿了张纸，把钱仔细地包好，捧着往外走。
“我去交给管家。”
沈芷意在别院里没太多自由，只能在花园转转，婢女怕她吹风着凉，没一会儿就催她回屋子。她们都怕，万一哪里没伺候好，裴凛一顿板子赏下来，都活不了了。
沈芷意没为难婢女，只稍稍走了一小会，便回了房。她找婢女要绣线，婢女也不敢给，生怕她又掏钱出来，弄到最后，沈芷意只在窗口枯坐了大半日。她看着窗外斜斜伸来的红梅树枝，脑子里乱糟糟的，一会想起裴凛，一会又是秦归明，最后又是那漫天亮起的焰火。
太阳西沉，月儿晃悠悠地挂在了枝头，她换了个姿势，但仍是坐在窗口。
“怎么伺候的，让她坐在窗口吹风。”裴凛低醇的声音传了进来。
婢女的脸顿时白了，连忙跪下请罪。
“是我要坐这儿的。”沈芷意舒出一口气，起身走到裴凛面前，盈盈下拜：“王爷，民女有话要和王爷说。”
裴凛凝视她一会，淡声道：“说吧。”
“民女出于无奈，才和周家人做了交易。当初说好，玉娘回来我们各归其位。如今玉娘已死，周家与王爷之间的交易已经作废。还请王爷放民女一条生路。”
沈芷意说着，手背垫于额前，给裴凛磕了个头。
屋内的空气似乎都冷了许多，婢女们诚惶诚恐地站在门外，深埋着头，大气也不敢出。
不知道过了多久，裴凛放在膝上的手指轻轻抬起，又叩到膝上。
一下、两下，三下……
“怎么，跟着本王不好吗？你是嫌通房位份低？开春之后，本王会带你回府，这样，本王先给你姨娘的位份。”裴凛沉吟一会，说道。
“并非是位分的事，王爷尊贵，民女只是罪臣之女，实在不敢觊觎王爷，还请王爷高抬贵手。”沈芷意依然俯身于地，轻声回答。
过了会，没等来裴凛的声音，她又主动说道：“民女知道对王爷的作用是什么，民女只求事成之后，放民女和妹妹离开。”
裴凛眸子眯了眯，起身过来，盯着她漆黑的发顶说道：“本王若不给你名分，你以后如何自处。”
“民女会远走他乡，改名换姓，再不踏足京中。更不会把民女与王爷之间的事说与旁人，王爷实在不信，可赐民女毒药，毒哑民女。不然的话，只给民女妹妹一条生路，毒死民女也行。”
沈芷意看着眼前那静立的锦衣袍摆，越来越紧张。她知道裴凛担心什么，他中的毒不可言说，传出去对他声名有损，当然不希望她透露出去。
“你真是胆大。”裴凛负在身后的手捻了捻，冷声道：“你还需在这里呆上一段时日，若实在不想……”
“民女知道作用是什么，这药引子，民女愿意当。留在这里的这段时间，民女甘愿为婢，妹妹治病的花销，也由民女自己承担。”沈芷意抢先说道。
一道骤沉的呼吸声从头顶飘了下来，惊得她立刻缩紧了肩。
她惹急这活阎王了！
“既然知道自己的用处，那就过来侍奉。”裴凛抬步从她身前走开，冷着脸坐到了桌前。
沈芷意松了口气，立刻低眉垂眼地走过去，给他宽衣，脱去长靴，捧来热水伺候他洗漱。
“躺下。”裴凛看着她温驯垂眼的样子，心口无端地腾起一簇火。