苏桃桃背着尘尘干活多少有些不方便，放下来也不方便，毕竟厨房重地，危险还是有的。
　　许大厨看着粉雕玉琢小娃娃皱眉：“你带着他干活？”
　　苏桃桃担心许大厨赶人，只能说：“他很乖的，不会捣乱。”
　　许大厨板着脸：“不行，孩子是你捡来的吗？这里是厨房重地，又是火又是油，大家都端着热菜进进出出，万一烫着他呢？”
　　苏桃桃当然也知道不安全，想说把他送到陈四海家，让陈四海的娘帮忙带一会。
　　许大厨已经指着边上隔出来的小房间：“那是我的休息间，他如果乖的话，让他在里面玩一会，乖才可以，不乖你带着他一起走吧。”
　　苏桃桃连声感谢这位面冷心热的许大厨：“您放心，我儿子很乖的。”
　　苏桃桃把尘尘从背上抱到前面来，还没说什么呢，尘尘已经看着她的眼睛严肃地点点头：“乖~~”
　　苏桃桃愣了下，过了会才反应过来他听懂了他们的对话，保证自己会乖。
　　苏桃桃的心又酸又软，何德何能才会拥有这样一个天使宝宝啊，她亲了亲孩子的脸蛋：“今天起来太早，尘尘先去补一下觉，睡醒妈妈就忙完了。”
　　尘尘又乖乖点头。
　　安顿好尘尘，苏桃桃开始制作卤水。
　　她留了个心眼，出门前把所有用到的大料用一块纱布包好，做成了一个卤料包的样子，再带上一罐卤油，现在只需要加上适量的油盐酱醋黄酒味精这些调味料，再配上大葱姜片就可以开始制作卤水。
　　自然也少不了糖色，这年头的国营饭店都有红烧肉这道菜，糖色是必备的，但是许大厨这里居然没有！
　　“许大厨，你们今天还没有炒糖色吗？”
　　许大厨皱眉，指了指边上比蚝油还浓稠的浆液：“那不是吗？”
　　苏桃桃万万没想到这碗又黏又黑tຊ的东西居然是糖色，用手指点了一些尝了尝，又苦又涩，简直比中药还难吃，难怪连红烧肉这种随便做做都好吃的菜都卖不动。
　　苏桃桃委婉说：“我祖上出过御厨，有祖传炒糖色的秘方，味道和颜色可能比这个好一些，要不我来做一个？很快的，不会耽误你们很久，三四分钟就行。”
　　许大厨也是聪明人，听苏桃桃这么说哪有不明白的：“你是说我的红烧肉难吃是因为这个糖色？”
　　苏桃桃：“……”这可是您说的，她可不敢乱说。
　　苏桃桃尽量说得委婉一点：“我没吃过您做的红烧肉，不知道什么味道，但是我们家炒出来的糖色不苦也不涩口，不知道对提升红烧肉的口感有没有帮助。”
　　糖色是小徒弟炒的，他听苏桃桃这么说，立刻板起脸：“你一个连厨师证都没有乡下妇女凭什么说我的糖色不行？你吃过红烧肉吗？你知道怎么做吗？”
　　苏桃桃可不想得罪人，连连摆手：“我不是这个意思，我只是说我们家的炒糖色和这个不一样，说不定我的更不行呢？”
　　听苏桃桃这么说，小徒弟的脸色才好看一点。
　　许大厨尝了点炒糖色，颜色还凑合，味道是有点怪，他上战场的时候被炮火轰炸受过很严重的伤，之后五感失调，失去了大部分的味觉，能尝到一点咸淡，其他味道很难分辨，做菜也只能凭感觉来，试菜的人又不敢说实话，自己做出来的菜到底是什么味道他自己心里确实没数。
　　从客流量来看，肯定是好吃不到哪里去。
　　他表面波澜不惊，内心其实比谁都着急，但又不能说出来。
　　苏桃桃的到来更像是一个难得的契机。
　　“就按你的方法炒个糖色。”许大厨面无表情道。
　　小徒弟一惊：“师父？”
　　许大厨瞥了他一眼，眼神凌厉，都不用说话，小徒弟已经自动缩了回去。
　　“麻烦小师傅了。”苏桃桃走到锅前，小徒弟让出了位置，“请问有冰糖吗？”
　　小徒弟嗤了声：“一看就没进过厨房，谁炒糖色用冰糖啊，都用白糖。”
　　苏桃桃也不恼，笑着说：“没有冰糖的话，白糖也可以，不过冰糖的味道会更清爽一点。”
　　话音落，一罐冰糖递到了苏桃桃的跟前。
　　许大厨递过来的。
　　苏桃桃道了谢，取了两大块冰糖敲碎，约莫就是一个大勺子的量，和凉水一比一的比例一起下锅。
　　小徒弟又开始嗤笑：“居然下凉水……”
　　苏桃桃没理他，水开后调到中火，下一点食用油，等到锅中冒白泡的时候才开始不停地朝着一个方向翻搅。
　　边搅动还边说：“我们家乡有一道叫反沙芋头的美食，这个时候关火下炸过的芋头，挂上霜糖炒出来就是反沙芋头。”
　　许大厨的表情已经从最开始的漫不经心变得郑重起来。
　　又过去一分多钟，锅里的糖色变成了麦芽糖一样的淡黄色，苏桃桃又说：“这个状态做拔丝最合适，拔丝地瓜就很好吃。”
　　苏桃桃搅动几下锅铲，勺起一点糖色看了下，立即把底下的火都去掉，只留下一点余温继续熬煮，又说：“这个时候不除火继续熬的话，一般会变苦。”
　　小徒弟抿着唇不说话，他平时就是用一个火候熬到想要的颜色为止，有时候是会过火，不过见许大厨一直没说什么，他也就随意熬了，反正不管熬出来是什么样，许大厨也照样用来做红烧肉。
　　这时候的糖色已经达到苏桃桃想要的颜色。
　　“请问开水在哪里？”苏桃桃问。
　　小徒弟问：“你要做什么？这不熬好了吗？还不盛起来？”
　　许大厨已经把热水瓶递过去。
　　苏桃桃道了谢，加了两勺开水下去。
　　小徒弟目瞪口呆，连话都说不出来，半晌过后才说：“你果然不会做菜。”
　　苏桃桃没理他，把火加回去，调回中火，烧开以后又调成中小火：“再熬个四十秒就可以。”
　　苏桃桃说完心中开始默数，四十个数一到，立即把锅提起来放到一边没开火的炉灶上，才把这边的火全部除掉。
　　她找了个大碗把糖色盛出来，不多不少正好是两大勺的量：“这样炒出来的糖色可以放很长时间不会坏，也不会发苦，许大厨你试试？”
　　许大厨都不用试，单看这颜色和苏桃桃的制作过程就知道这碗糖色差不了。
　　他指着小徒弟去试。
　　小徒弟稍微尝了点，果然清甜又不发苦，颜色还特别好看，他撇撇嘴说：“还不是差不多。”
　　许大厨不理他，随便抓了个服务员进来：“你尝尝这两碗，告诉我哪个味道更好。”
　　服务员硬着头皮尝了点小徒弟做那碗比酱油还黑的糖色，入口就忍不住吐了出来：“又涩又苦，吃不下去。”
　　许大厨把另外一碗递过去，服务员以为差不多，又硬着头皮尝了点，结果眼睛叮一亮：“这碗好，入口清甜，还有淡淡的焦糖香。”
　　许大厨摆摆手让她出去，看着小徒弟：“你还有什么话要说？”
　　小徒弟涨红了脸反驳：“我平时那样熬你也没说什么啊……”
　　许大厨气不打一处来，心想我要是味觉健全你还有机会留在这里跟我顶嘴吗？
　　他指了指门口：“你走吧，明天不用来了。”
　　小徒弟愣了下：“师父，我，我明天放假吗？”
　　许大厨的火气噌一下上来：“滚，以后都不用再来！”
　　小徒弟托了不少关系才能来这里当学徒，许大厨这么一说，他整个人都懵了：“不是师父，为什么？我做错了什么？”
　　许大厨冷眼看他：“你没错，是我错了，我也不配当你师父，我以后不用来好不好？”
　　小徒弟慌了：“我错了师父，真的错了，我以后不会了，真的不会了！”他愤恨地指着苏桃桃，“是不是因为她？你是不是要收她做徒弟？师父她是来捣乱的！”
　　许大厨还没有说话，苏桃桃说：“不好意思，我确实没打算当学徒。”
　　许大厨扫了眼其他人：“还愣着做什么？轰出去！”
　　二厨和砧板这才反应过来把小徒弟轰出去。
　　苏桃桃：“……”
　　许大厨不再说话，默默倒掉小徒弟，不，前小徒弟炒好的糖色，改用苏桃桃的糖色，开始做今天的红烧肉。
　　苏桃桃也往冒咕嘟的卤水里加入适量的糖色，便开始处理猪脚猪耳朵猪尾巴，这些东西从陈四海那里拿过来的时候已经处理得很干净，但是为了增加风味，苏桃桃还是找来一把稻草，把它们全部都放进稻草堆里烤，等到表皮泛黄才翻出来。
　　其他人时不时往苏桃桃这边看，但也没有当着许大厨的面问什么，所谓外行看热闹，内行看门道，现在他们都已经知道苏桃桃是个“高手”，起码是一个厨艺比许大厨还高超的高手。
　　许大厨也只是默默地看着，什么也没有问。
　　稻草烤焦的猪皮自带一股非常特别的清香，苏桃桃洗干净也不切，一整个放进卤水里，她的工作也就完成了，接下来交给时间就好。
　　苏桃桃进去休息间看了下尘尘，小朋友睡得很安稳，浓密的睫毛像两排小小的擅自覆盖着眼睑，轻轻动一下好像扫在了苏桃桃的心尖尖上，她的嘴角不自觉上扬，来到七十年代最值得欣慰的事就是无痛当妈，拥有尘尘这样一个乖巧聪明又漂亮的小天使。
　　苏桃桃蹑手蹑脚出去，许大厨忽然递过来一勺汤，苏桃桃不明所以然，抬头看他。
　　许大厨的脸色不大自然，硬邦邦道：“没了小徒弟，没人帮我试味道。”
　　苏桃桃懂了，沾了点汤汁尝了尝，实话实说：“多加一点黄酒，再多一点点盐巴应该会更好。”
　　许大厨自己不尝，照着苏桃桃说的，多加了半勺黄酒和一点盐巴。
　　许大厨又开始制作其他菜，每做一道菜，他都让苏桃桃尝下味道，再根据苏桃桃给出的意见做出调整。
　　等许大厨的菜品制作完成，苏桃桃的卤味也差不多卤好了。
　　她打开锅盖，让卤水再收浓稠一点，那样会更入味。
　　等汁水收得差不多，苏桃桃收掉火，让卤味自然降温，这个过程能让食材更好地吸收卤料的味道。
　　但是时间有限，苏桃桃先每样挑一点出来剪成小块递给许大厨：“这道菜的名字叫卤水拼盘，您尝尝，看能不能入得了你的法眼？”
　　浓油赤酱，气味诱人，稻草烤过的猪皮和卤水里的大料相得益彰，增添了几分野味，这个菜不管是颜色还是味道还是软硬程度都恰到好处，猪蹄和猪尾巴用力一抿正好脱骨，又不会过分软烂，猪耳朵略带嚼劲，同一个锅里出来，却又有不同的风味，哪怕是许大厨这样味觉丧失了百分之八九十的人都吃得出这道卤水拼盘的美味。
　　“你们也尝尝吧，其实再多放几个小时味道会更好，冬天放一晚更好。”
　　厨房里其他几个tຊ人一直闻着这个味道干活，早已经按捺不住，尝过后同样赞不绝口，朝苏桃桃竖起大拇指。
　　外面早到一点的客人都忍不住往厨房里探：“你们今天换了大厨吗？是不是要上新菜？好香啊！”
　　“对对对，我刚经过门口就闻着味儿，是什么新菜？怎么那么香？”
　　“我本来打算去解放路那边吃，也是被这个味道吸引进来，服务员同志，今天的餐牌呢？到底有什么吃的呀？”
　　……
　　服务员板着脸：“有什么就吃什么，哪来那么多话？”她也想知道是什么新菜啊，这个味道她都闻了一上午，馋死个人。
　　可是许大厨不开口，她们也不好意思进后厨尝菜。
　　二厨出来挂餐牌，卤水拼盘（限量）赫然在列，问清楚是个新菜，不消一会便销售一空，连带着其他菜也都买了出去。
　　菜品一道道出去，食客对今天的每一道菜都赞不绝口，尤其是卤味拼盘，好吃到舌头都想吞掉，连服务员想留一份带回家吃都没有，相信不出一会的功夫，整个青莲县城都知道第一国营饭店换了个很厉害的大厨，好吃到掉眉毛。
　　“说说你的目的吧。”对眼前这个年轻的女同志，许大厨心服口服。
　　奇怪的是，她之前说并不想留在国营饭店工作，连自己祖传的手艺都没有藏着掖着。
　　这年头都知道教会徒弟饿死师傅，谁有一门好手艺不藏着掖着，生怕别人偷学了去，苏桃桃不是，她不仅大大方方拿出来分享，指点其他菜式也是不留余力，许大厨是真想不通她的目的。
　　闲聊的时候，苏桃桃已经交代过自己的背景。
　　见许大厨这么问，她也直言不讳：“您也看到了，我的孩子还小，我并不打算长期留在县城工作，所以我不要求正式的工作岗位，但是我需要钱来养育我的孩子。”
　　苏桃桃说着，指了指那锅卤水：“现在这个天气，这锅卤水可以重复使用三四天，只要每次用完后撇清杂质煮开放着不动，下班前再煮开一次放着不动，第二天烧开就可以根据食材多少加入适量清水接着卤，而且味道会比第一天更加浓郁，第三天也是一样，接下来就必须更换新的卤料和卤油，一来卤水重复使用太久容易变质，二来也不是那个味道。”
　　后世的确有些地方宣称百年老卤，卤水一直重复使用，但是不是真实，具体要怎么保管卤水，苏桃桃不是很了解，反正她觉得还是不要重复使用太多次。
　　许大厨蹙眉，问道：“你是想卖卤料包和卤油？”这就属于挖社会主义墙角了吧？不合适吧？
　　苏桃桃摇摇头：“我是奉公守法的好同志，违法犯罪的事情不会做，我是想申请成为你们饭店的顾问或者编外人员，随便什么头衔都行，可以承担部分采购工作。
　　我们大队的拖拉机逢圩日才来县城，就跟今天一样，我会用这一天更换新的卤料包和卤油，所有用到的材料实报实销，您向单位申请给我开应得的报酬就可以。”
　　苏桃桃停顿了下，见许大厨在思考着什么，又接着说：
　　“卤水拼盘只是我投石问路的第一道菜，可以作为招牌菜一直保留，但再好吃的饭菜天天吃也会吃腻，以后每个月的第一个圩日我会提供一道新菜，并且提供食谱，除了卤水的食谱我暂时不能提供给您，其他的食谱我都会无条件提供，一年下来会有十几道新菜，之后您觉得哪道菜合适就卖哪一道，还可以根据季节调整。
　　每一道菜的食材我都可以提供进货渠道，我不方便采购的时候由您的采购员跟进就行，明天卤味用到的材料我已经打好了招呼，您只要去肉联厂找陈四海同志报我的名字，根据正常的采购流畅来就行。
　　最后为了保证双方的权益，我希望能签订一份劳务合同，先签三个月的试用期，如果您觉得合适，我们继续保持这种劳动关系，如果觉得不合适，三个月试用期一到，我们终止劳动合同。”
　　其实签三个月试用期苏桃桃是有私心的，她不知道傅征途具体回来的时间，反正就是这三到六个月之间，之后她肯定会随傅征途去基地，父亲的角色不可或缺，有条件的话，尘尘最好在父母身边长大，这是苏桃桃的原则。
　　许大厨万万没想到居然是这样。
　　这个女同志方方面面都考虑进去，按照饭店目前的经营状况，他根本找不到拒绝的理由，而且她的要求并不过分，就算上面不愿增加这个编外人员，挂他徒弟的名号再从他的工资里补贴一点，这事就能圆了。
　　许大厨内心欣喜，苏桃桃的到来对他，对饭店都是天大的好事，就算他全部自掏腰包也要把苏桃桃留下来。
　　“你来之前做过详细调查，连我们的老底都一清二楚了吧？”许大厨的语气其实已经接受了苏桃桃的条件。
　　苏桃桃换只手抱尘尘，笑着摇了摇头：“并没有，除了听说过第一饭店的生意不太好以外，其他的我什么都不知道，也不需要知道。”
　　没有金刚钻别揽瓷器活，她对对自己有足够的信心，找生意最不好的一家成算更大而已。
　　许大厨不再说什么：“你把今天用到材料列个清单出来报销，下个圩日准时过来。”
　　苏桃桃喜出望外：“您这是同意了？”
　　许大厨没有把话说得很死，只是说：“我还得请示上级领导，你下个圩日过来才能给你答复。”
　　苏桃桃连声道谢，又交代了一遍注意事项，还说如果许大厨嫌麻烦不想做红烧肉的话，直接把五花肉放下去卤也别有一番风味，还可以加入鸡蛋，以后再改良一下卤水配方还可以卤各种下水等等。
　　听得大家都一愣一愣，又十分佩服。
　　吃过员工餐，许大厨给苏桃桃打包了一份红烧肉，一份咸鱼茄子，都是她提出改良意见，食客赞不绝口的菜式，甚至在摆盘这件事上，她都提供了很好的意见。
　　许大厨成为第一国营饭店总厨以来，从来没试过像今天这样有成就感，他知道自己的工作是用一身功勋换来的，工作怎么样都不会丢，但每一道菜式端出去食客都赞不绝口这种感觉他无法形容，总之他现在对苏桃桃心服口服。
　　苏桃桃不仅厨艺了得，还有一条金舌头，她吃过的菜式基本能讲出里面用到的配料和各种优缺点，比起前徒弟，她简直是宝藏一般的存在。
　　回到拖拉机停放处已经是快下午三点，尘尘睡了饱饱一觉，已经不困，苏桃桃却已经累得很。
　　“尘尘对不起啊，妈妈本来想带你四处逛逛，但实在走不动了，先歇会再说。”
　　尘尘摇了摇头，趴好在妈妈怀里，奶声奶气说：“不逛~~”
　　苏桃桃正想亲亲小宝贝，一名邮差装扮的同志走了过来：“请问你是青莲公社的苏桃桃同志吗？”
　　苏桃桃点头：“我是，请问有什么事吗？”
　　邮差递给她一封信：“有你的信，遇到你我就不要再跑一趟了。”
　　苏桃桃道了谢，接过信，有些熟悉可以媲美书法大家的苍劲有力的字映入眼帘，她的心狂跳了一下，当看到寄件人姓名的时候还是愣了好一会都没回过神来。