柳氏神色微滞，“抱歉，观棋。娘没问过你的意见……”
　　叶观棋转身便走，似是不愿跟柳氏多说。
　　“等等！”柳氏从拿出一枚护身符，在他身后急声道，“这是娘亲自去寺庙求的，你戴上好吗？”
　　叶观棋脚步不停，径直离开了。
　　望雨心疼的扶住了柳氏。
　　二公子不跟夫人亲近，大公子又……
　　夫人便只能把全部的母爱寄托在娇娇小姐身上。
　　“二公子还小，等长大了会明白夫人的。”
　　柳氏缓缓摇头，“不，是我的错。”
　　观棋小时候很黏她，睡觉时都要抓着她的手指。
　　他很聪明，两岁便能把三字经倒背如流。
　　三岁便入学国子监。
　　只是她不晓得为何白日里高高兴兴去学堂，等傍晚回来时却耷拉着小脸，浑身脏兮兮的。
　　问他也不说，只是笑着把排队买来的蜜饯给她。
　　是叶鸿宣告诉她，国子监里的学生都嫌弃观棋的母亲是商女，出身低贱，观棋被孤立，还被欺负。
　　她无比自责，不知该怎么面对观棋。
　　叶鸿宣只好先让观棋挪出了她的院子。
　　娇娇到她身边以后，她分身乏术，看望观棋便更少了。
　　观棋自此变得孤僻，连学堂也不肯去了。
　　若是她当时不那么自卑，也不至于与观棋离心。
　　……
　　叶观棋回屋时，他的奶娘宋嬷嬷正在铺床。
　　见着他不虞的神色便什么也明白了。
　　“二公子，奴婢说得不错吧？夫人只稀罕别人生的孩子，压根没把您记在心里。”
　　“夫人娘家是商户，为人做事也小家子气，您还是多跟侯爷亲近，毕竟您和侯爷血溶于水，侯爷是不会害您的。”
　　叶观棋置若罔闻，坐到窗边读书。
　　宋嬷嬷把他的书夺走，笑道：“您日日看书不乏闷么？奴婢家那小子昨日在赌场赢了不少钱呢，让他带您去开开眼？”
　　叶观棋把书抢回来，语气急躁，“出去！”
　　宋嬷嬷脸一垮，未曾告退便离开了。
　　就让他多硬气几日，到时估计恨不得跪下来求她救命呢！
　　叶观棋心中似乎有烈火在烧，呼吸急促，根本没办法安心看书。
　　他想吃口点心压抑这种感觉。
　　一抬眼，发觉自己桌上的茯苓糕竟少了几块。
　　正疑心闹鬼呢，桌下伸出一只白嫩的、藕节似的胳膊，在桌上摸来摸去，又摸走了一块糕点。
　　叶观棋：“……”
　　他揪住蓁宝的衣襟把她拎起，提在空中，跟她大眼瞪小眼。
　　忽然，蓁宝惊道：“你的脸怎么那么黑？！”
　　叶观棋蹙眉道：“胡说什么？娘说我出生的时候跟雪一样白……”
　　还没说完，他的脸色愈发不好看了。
　　蓁宝咯咯笑起来，手脚在空中扑腾。
　　“小雪哥哥。”
　　叶观棋将她放到一边，不说话了。
　　蓁宝扒着他的腿道：“蓁宝不是说小雪哥哥长得黑，是因为哥哥印堂极黑，要倒大霉啦。”
　　而且他眼中有赤虹贯日之相，大凶。
　　叶观棋是无神论者，自然不会信这些。
　　“是特别倒霉的那种倒霉哦。”
　　蓁宝给他举例子：“会被砍掉四肢做成人彘，被人放干血做成干尸，被挖空脑袋做成人头灯……”
　　叶观棋拿起一块糕点塞进她嘴里，“安静。”
　　蓁宝吃完了，又说：“而且小雪哥哥不止是今天开始倒霉的，看你这面相，至少持续五年了。”
　　五年。
　　叶观棋在心中重复。
　　五年吗？
　　奶团子凑过去，在叶观棋腰间系了个护身符。
　　“这是娘亲给小雪哥哥求的，能保平安。”
　　她还从自己脑袋上揪了几根毛毛放进去，可以帮小雪哥哥抵挡一次危险。
　　小雪哥哥的命格带凶煞，未来会不得善终。
　　不过有她在，就是想死也难呀。
　　叶观棋低头看着护身符，抬手欲解，要到了却转了个弯，用指腹轻轻擦干净了蓁宝嘴边的点心碎。
　　茯苓糕被蓁宝吃光了，他只好强行忍下体内那股躁动的感觉。
　　蓁宝在叶观棋房里赖了下来，她还在床头的多宝格里发现了拨浪鼓、鲁班锁、九连环等小玩意儿。
　　“小雪哥哥，这个我可以玩吗？”
　　看起来好好玩的样子。
　　她之前在天上只能玩云朵，捏成各种形状。
　　“你玩吧。”叶观棋用帕巾擦干净额角的汗。
　　推开窗户，暮春的风吹得他畅意些许。
　　身后传来窸窸窣窣的声音，侧目一看，蓁宝居然和鲁班锁打起来了。
　　“这个坏东西欺负小孩，我怎么都弄不开！”
　　蓁宝拧了半天，恨不得上嘴去咬。
　　叶观棋上前从蓁宝嘴里把鲁班锁解救出来。
　　“这个是有诀窍的。”
　　只稍微弄了弄，就把锁拆开了。
　　蓁宝眼里全是亮晶晶的崇拜，“哥哥好厉害。”
　　对于她的夸奖，叶观棋很受用，耐心地教她怎么把锁复原再拆开。
　　小时候，娘也是这么教他的。
　　叶观棋头一次觉得时间过得如此之快。
　　宋嬷嬷进屋布置晚膳，见到蓁宝以后皱了皱眉。
　　“这便是夫人收养的乡下野丫头？”
　　叶观棋把粘湿的帕子递给蓁宝让她擦手。
　　“宋嬷嬷，蓁宝也是侯府的小姐，不得无礼。”
　　宋嬷嬷还是一副很不服气的模样。
　　她是二公子的奶娘，整个侯府都要敬她一声嬷嬷。
　　论养育二公子，她比柳氏那个主母更尽责。
　　论家世，她父亲是秀才，是当官的料，比柳氏娘家那个做生意的要尊贵得多。
　　凭什么要给一个乡下来的野丫头行礼。
　　“二公子，乡下丫头不懂礼，冲撞了您怎么办？还是赶紧把她赶走吧。您要玩伴，可以找奴婢的儿子。”
　　她把叶观棋当成了自己的亲儿子那般说教。
　　叶观棋闻言眼都没抬。
　　“宋嬷嬷言行无状，罚半年月钱。”
　　二公子先前从未罚过她！
　　宋嬷嬷气得脸都白了，两只鼻孔不断出气。
　　还是不能让二公子跟柳氏那个低贱的商女接触，都学坏了！
　　蓁tຊ宝又想笑了，宋嬷嬷这怒样好像夜叉噢。
　　待宋嬷嬷气鼓鼓地离开后，蓁宝凑到叶观棋耳边小声说：“小雪哥哥，你不要和那个婆夜叉的儿子玩。”
　　叶观棋：“为何？”
　　“因为她儿子喜欢男孩子。”
　　叶观棋：“？？？”