周茂勋走到夏小柔的近前，眉头紧锁，声音沉重说，“舅伯和舅母托我来找你，他们希望你立刻回家一趟。小柔，已经过去两年多了，他们始终不肯接你回去，这次突然叫你回去，我实在有些担忧……”
　　夏小柔嘴角微扬，露出一抹苦涩的笑容，“我能猜到为的是什么。”
　　娘家居然想到她了！
　　当然了，没好事，是想不到她的。
　　“哦？是什么事？”周茂勋急忙追问。
　　“我那婆婆去我家告状了，想让我继母和爹责罚我一顿。”夏小柔冷笑。
　　“她为什么要告你的状？”周茂勋惊讶地问道。
　　夏小柔望向他，这才意识到周茂勋住在邻村，得知消息自然会比本村人稍晚一步。
　　“她想让我过继一个孩子，但我不同意。”
　　夏小柔抚摸着满脸困惑看着周茂勋的宋远，神色黯然。
　　“我收了这个孩子做义子，不想收养婆婆指定的那个孩子。所以婆婆很生气，责怪我不听话。
　　婆婆抱来的孩子是宋家大郎的，可宋家大郎不缺钱，他在县城给人当掌柜。他的孩子叫我养着，我又这么穷，万一养不好，他们怪我我上哪儿说理去？
　　而这个孩子，他爹身子不好，他娘不会说话，家里是宋家最穷的一户，吃了上顿没下顿的。我收养这个孩子，帮他们家一把，人家反而会感激我。
　　老话说，雪中送炭才珍贵，锦上添花不稀罕。”
　　周茂勋吝惜地看着夏小柔，“如果是这样……你不必回去了，我去帮你跟舅伯舅母说说。”
　　夏小柔感激地朝周茂勋点头，“多谢你，周表哥。”
　　周茂勋微微一笑，“客气什么，你是我表妹嘛。”
　　说着话时，他像往常一样，朝夏小柔的头发伸过手去，想去拍拍她的头安慰。
　　可手伸到一半，才意识到夏小柔已经嫁人了，而且，她现在还是个寡妇。
　　男女有别，周茂勋飞快收回了手。
　　他轻咳一声，将手摸向了自己的脑门，掩饰着尴尬，“对了，小柔，你……你现在在宋家过得好吗？”
　　“我如今没在婆婆家住了，我搬去了这孩子家里，跟他父母住一起。对了，就是我婆婆的二房宋岩柏哥家，他以前和我大哥是好朋友，你以前也见过的。”夏小柔说。
　　“那……那就好，你有什么困难，跟我说，我帮你。”周茂勋目光灼灼看着夏小柔，“小柔，无论发生什么事情，我都会一直是你的周表哥。”
　　这句话如同一道暖流，温暖了夏小柔的心房。
　　她微微一笑，“好。”
　　一旁的宋远看看夏小柔，又看看周茂勋，也跟着说，“我也会一直是我干娘的儿子。”
　　周茂勋听到这话，微微一怔。
　　他这才意识到，这个聪明伶俐的小娃竟然也会偷听大人说话。
　　周茂勋转头看向夏小柔，岔开话题又说，“对了，小柔，你这会儿准备回去了吗？我送你回家。”
　　夏小柔发现周茂勋身上背着的弓箭，而且他的腰间并没有悬挂任何猎物。
　　显然，他今天还没有什么收获。
　　“你不去打猎吗？”夏小柔问。
　　周茂勋撒了个谎：“不了，弓箭坏了，需要回去修理一下。”
　　夏小柔看了看自己装满竹笋的背篓，说道，“我想再挖几个笋，凑满一背篓后，送到燕园去。那里收我的笋。”
　　说完，她提起手中的䦆头，准备继续刨土。
　　周茂勋连忙接过她的䦆头，“还是我来帮你吧，你力气小，等你挖足够的笋，天都黑了。”
　　夏小柔感激地看了一眼周茂勋，点了点头，“好吧。”
　　可周茂勋力气大归大，找的位置不准，一连刨了三颗笋，全都刨断了。
　　他不好意思摸摸头，“我这手太重了。”
　　夏小柔噗嗤一声笑了，“你怎么还跟以前一样，还没学会挖笋？还是我来吧。”
　　她接过䦆头，按着自己的习惯刨起土来。
　　挖好笋，夏小柔说要送去燕园。
　　周茂勋说，“正好，我去燕园找个人，我陪你去吧？”
　　说着，他将夏小柔的背篓背起来，回头见宋远背着背篓，走得一歪一拐的，又将他的背篓提着。
　　宋远却怒气冲冲跺着脚，“爹说了，男子汉大丈夫，自己的事情自己做，我的背篓我寄几会背着！”
　　小小年纪，奶凶奶凶的跟周茂勋抢背篓。
　　把周茂勋逗得笑了起来，学着宋远的口气说话，“好好好，小男子汉你寄几背着。”
　　他刚才拎了拎，背篓比较轻，连草药带篓子，不会超过三斤。
　　这五六岁的小娃儿应该背得动。
　　周茂勋放下宋远的背篓，宋远马上抢过去接着。
　　夏小柔忍着笑，心里十分欣慰。
　　这一世，她挑的儿子果然不差。
　　知道自力更生。
　　夏小柔帮宋远将箩筐背好，三人一起朝燕园走来。
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　　到燕园的大门口，不等夏小柔说明来意，守大门的人马上说，“夏娘子稍等，我马上通知竹韵tຊ姑娘。”
　　夏小柔微微点头，道了谢。
　　她心里暗忖，原来竹韵已经安排好了。
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　　燕园，后宅。
　　无所事是的燕蘅，正躺在摇椅上逗着那只波斯猫。
　　波斯猫今日犯懒，怎么逗也不理他。
　　燕蘅耐着性子，逗了一下午。
　　竹韵慌张来报，“郎君，夏娘子来了。”
　　燕蘅抱着波斯猫，从摇椅上猛然站起身来，“她人呢？”
　　“郎君，还有一个人跟她一起来了。”竹韵看着燕蘅的脸，小心翼翼地说。
　　“谁？”
　　“夏娘子的表哥。”
　　燕蘅一怔，旋即脸上阴沉一片，“呵呵，她出息了！”
　　“夏娘子来送笋，笋比较重，她表哥帮她背着。”竹韵解释说。
　　燕蘅眸光微缩，盯着竹韵说，“上回来的时候，她挑着一担笋，并没喊累。今日只有一背篓，却嫌重，找了个帮工。她这不是嫌重，是有意找人来给某添堵的吧？”
　　竹韵眨着眼，有这回事？
　　燕蘅过度解读了吧？
　　“郎君，这笋，是收还是不收？”竹韵又再次小心问。
　　燕蘅抱着波斯猫，坐回摇椅上，眯着双眼，“让夏娘子到这里来，关于她那个表哥，我有话要问问。”
　　“那个周表哥呢？怎么安排？”竹韵又问。
　　燕蘅扫了个眼风刀给竹韵，“这需要我教你吗？”
　　竹韵神情一凝，忙点头应声，“明白了，郎君。”