周词与小满从容赶向花厅，周词在回廊下整了整衣裳显得颇为庄重，又从袖口摸出一件裹着锦缎，四四方方的东西捧在手里。
　　“这是什么？怎么没见你拿出来过？”小满凑上去盯着那东西看。
　　周词只小心掀开了一个角：“是父亲生前重金买下，一直想送韩世伯的柳少师《金刚经》唐拓珍本。”
　　“什么！”小满极力压低声音，但克制不住语气中的不解，“把这个卖了够你吃好久的，为什么要送他？你真想饿死？！”
　　周词却是一脸诚挚和固执：“这本就是父亲要赠与他的，怎可言而无信，为人子女也不可违背父母心愿，现下不过是物归原主，而且没有空手上门做客的道理。”
　　“真是迂腐、糊涂、蠢！等着饿死吧你！”许小满在内心疯狂咒骂，对周词恨得牙痒痒，看韩家上上下下的态度，若以此拓本相赠，定不能换来等值的回礼，到时候亏的还是他周词。
　　小满两眼直勾勾盯着那册子，正盘算着要怎么夺下它，或让周词放弃此举，两个丫鬟小声说着话从旁边小道走过。
　　“啊？茶水里怎么能放这个呀……”
　　“是啊，可二公子非要让我放，我都说不好了。”
　　“这要把人喝坏了不可。”
　　“哎，算了，他是主子听他的呗。”
　　两人瞥了一眼没有在意，心里却就这册拓本各自较劲。
　　眼看越来越临近花厅，小满脑筋转得飞快：等快到门口了就一把抢下，照他的性子绝不肯在长辈亲朋面前失礼抢回去，管他背信弃义还是两手空空，便让我做这个恶人好了！
　　周词也警惕提防着，两眼时不时瞄向她，眼看离花厅仅几步之遥，小满伸手要抢，周词赶紧护住，她上前一步扑将过来，直接张开嘴结结实实咬在周词手腕上。
　　周词吃痛松了手，紧着牙关把声音咽进肚子里。
　　小满飞快夺过帖本哈哈一笑，但两声过后顿时戛然而止，笑容凝停在脸上，看着他身后不动了。
　　周词不知她葫芦里卖的什么药，趁机将册子抢回来小心收好，小满仍旧望向他身后，不远处花园的月洞门内悠闲走来一人，踱步声由远及近，她黛眉微蹙，不禁说道：“狗官？”
　　那人见到小满亦是一脸错愕：“是你？”
　　周词猛然回头，眼中也浮上一丝诧异，两相沉默中韩定睿恰好走来：“怎么撞一块儿了？”他两手一左一右揽了揽魏长风和周词的肩：“魏大人，昭言，既然到了都进去吧！”
　　几人进花厅就坐，不多时韩泠君和韩照良及韩夫人也一前一后落座了，韩家大公子因要照料分号的生意，很少在家。
　　韩照良看着面目随和，待人彬彬有礼，招待魏长风入东面客座，自己和韩夫人坐主位，韩定睿和韩泠君分列左右，七七八八排下来。
　　周词与小满坐在了靠门位置，韩家并非不讲究的人家，这样一来显然是没把他们当座上宾了。他揉了揉方才被咬痛的手腕，心底凉了半截，小满仿佛心知肚明，默默伸手扯了下他的袖口，对他微微一笑。
　　韩照良抬了抬眼皮，笑容和煦道：“贤侄多年未曾造访，要知道我始终将你当自家孩子看待，你与定睿也情同手足，今天有幸请魏大人一起吃顿便饭，世伯也只好委屈你一下了，贤侄莫怪。”
　　“哪里。”周词淡淡回应，小满心想：这老家伙什么都看出来了却还存心如此安排，话又全被他说去了，真是老奸巨猾。
　　此时，他又问：“听说你昨日就来了？”
　　“是，昭言已经叨扰一宿了，劳烦世伯。”
　　韩照良听他开口有些生分，便堆笑道：“哎，眼见着天要凉了，近些时候预定布匹的人多，各分号商户资金周转上正吃紧，我忙着来回调度忙得焦头烂额，怠慢贤侄了。”
　　小满听得眉尾一跳，不由瞄了眼周词，他仍是不动声色：“哪有让长辈招待的道理，我……”
　　“对了，忘记介绍。”韩照良起身朝魏长风恭敬一请，“这位是工部员外郎魏长风魏大人。”
　　魏长风笑笑，朝二人点头示意，他们也回了一礼，不约而同地假装互不相识。
　　韩照良继续问：“贤侄此番前来有什么要事？”
　　周词静默片刻才将周母去世、小满进门种种一一叙说，韩照良又悲又喜，哀戚感叹了一阵，随后忙喊下人取出一个长盒递过来：“昭言，世伯也没什么可送的，这匹上好的绸缎你拿去罢，当做给你们的贺礼。”
　　周词摆手推辞，小满眼疾手快，见机捧过来福身道谢：“韩世伯客气，周转不济还能省出匹好布来，实在有心了，多谢！”
　　韩照良扯起嘴角笑了笑，周词从怀里取出那拓本道：“世伯，这是我父亲生前一直想送你的，知道你喜好书法，送给爱好之人才能物尽其用。”
　　许小满目不转睛望着送出去拓本，心中呐喊道：周词啊周词，你看不见我的心在滴血吗？！
　　韩照良接过之后，颔首连说几声“好”，却是看也不看便交给身后的仆从命其收妥。
　　这无疑在小满心头火上浇油，魏长风全看在眼里，笑说道：“听说前辈酷爱书法，今日一见这宅院，果真如此。”
　　韩照良欣然笑开，岔开话题转而问候魏长风，聊书法见解之时话里话外又打听了些宫里征收布匹丝织品的事，事关家业，韩定睿也很是热络，三人你一言我一语，珍馐佳肴渐次上桌，竟无一人动筷。
　　韩泠君见周词与小满刻意被冷落了下来，于是趁着那几人相谈甚欢，侧身和他们说笑起来，小满嘴上聊着，耳朵却竖着细听对过的话，言辞中韩照良对魏长风逐渐有了些溜须拍马的意思。而韩定睿也随父亲一道，丝毫不管周、许二人，冷漠至此不免叫人心寒。
　　韩泠君正说着近来的天气，她眼珠一转，端起茶杯抿了口，稍稍提高了声音笑道：“毕竟快入秋了，人还在这儿，这茶已经凉得差不多了呀。”
　　桌上骤然冷了片刻，心底都是咯噔一记，韩照良幽幽说道：“倒不怨天，茶水放得久了自然会凉。”
　　小满笑道：“大约是泡茶的水本就不够温热，入口难免生涩疏淡。”
　　韩照良露出一丝难以察觉的哂笑：“不同的茶叶也要与水温相匹配才能沏出好茶tຊ。”
　　小满点头称是，端着瓷杯细细品了一口，弯眉笑起来：“是啊，可千万别用冷水沏良茶，沸水煮了劣等茶，不过韩世伯见多识广，一定不允许府里做出这等外行事来，对吧。”
　　周词赶紧在桌下拉了拉她的袖子，小满用力一扯，毫不理会。一旁的魏长风泰然处之，指间在在膝上来回敲打，嘴角泛出一丝笑意，却是一副置身事外的样子。
　　韩定睿连忙插嘴说道：“嗳，什么茶不茶的，吃菜吃菜！”
　　“不必了。”小满冷然一笑，仰头喝尽了杯中水。
　　“周词，你看看，她这是什么意思。”韩照良面露愠色，一改先前和顺的模样，如同换了张脸一般严词厉色。
　　“各位尽兴，家中有事先走一步，便不在这儿讨人嫌了。多谢韩世伯的贺礼，我很喜欢。”她双手捧起布匣子晃了晃，笑眯眯地拽上周词昂首阔步朝门外走。
　　周词一向知礼守节，这种失礼之事简直要了他的命，他拖着步子还想耳语几句劝她，小满硬拉着他往前走，刚要跨过门槛，脚下忽然一顿，只听“哐当”一记响声，匣子直挺挺敲落下去，周词一惊，还未来得及伸手，她便软倒在地上一动不动。
　　周词捧起她的脸一看，双唇苍白如雪，手脚寒凉，花厅内万籁俱寂，众人瞠目结舌，韩泠君当先冲过去唤了几声却未见反应，韩定睿惊慌失措道：“这，这演得又是哪一出？！”
　　周词忽然回想起之前丫鬟所说的几句闲话，起身飞奔至桌前，将小满喝过的瓷杯倒扣在掌心，滴滴茶水顺着指缝流淌而下，茶叶尽数落到手心，他仔细撇去残渣，凑近细看，混杂其中的还有些许灰白色粉末。
　　周词缓缓握紧掌心，抬眼凝视起韩家父子，目光灼灼、字字清晰：“我周词自诩磊落坦荡，未尝欠过你们什么，今次拜访不过是告知母亲过世和我娶亲的消息，踏入门槛以来也从未开口讨要过一分一厘。小满不过性情率真、心直口快，何至于下此狠手？世伯、定睿，我不明白。”
　　韩定睿一脸茫然，走近看到小满脸色也是惊诧万分：“到底怎么回事，还说倒就倒了？”
　　周词打量他，短促冷笑一声。
　　“不是，昭言你怀疑我？”
　　“贤侄且慢。”韩照良也匆匆走过来，蹲下身欲查看小满症状，周词一把将她横抱在怀警觉地后撤几步，韩照良忙道，“我立马叫人去找大夫，贤侄你先带她回房去……”
　　“不必了。”周词打断他的话扫视众人，目光决绝，落在韩泠君身上时略带了几分感激，他低眉看着小满对众人淡然说道，“世交也好、挚友也罢，便就此断了吧！”