“姑娘，念梅姐姐回来了。”香兰进了内室给宋婉清报信儿，自从那日被念柳念梅追着打了一回，香兰现在学乖了不少，做什么事都小心翼翼的。
　　她觍着脸冲念梅笑：“念梅姐姐今早做什么去了，一早晨没看见念梅姐姐。”
　　念梅从外头进来，没理会门口站着的香兰，捧着一个小木匣子快步走到宋婉清面前：“姑娘，您要的东西我给您买回来了。”
　　见念梅不搭理自己，香兰讪讪的出了屋子，听见屋门关闭，宋婉清从衾被下头拿出了绣篮，里头那对护膝只剩一点儿就绣好了。
　　“打开给我瞧瞧。”宋婉清对念梅道。
　　念梅打开了那匣子，里头是一个雪白色光泽莹润的鬼工球，里外共计六层，每一层都镂空雕刻着栩栩如生的精细图案花孔，球内套球，最灵巧的是每层都可以自由转动，且是用象牙雕刻，用料金贵，单一枚鬼工球就价值百两，为了买这个鬼工球，几乎快要把宋婉清的家底给掏空了。
　　“姑娘还真是舍得，买这么贵重的东西给六公子当谢礼。”念梅感叹道，主仆二人欣赏完这鬼工球又小心翼翼的把它放回了匣子里。
　　“什么舍不舍得，人家救了我的性命，若不是你家姑娘我囊中羞涩，便是再贵重的也要买给六公子。”宋婉清绣好最后一针，轻声道：“你我觉得这东西贵重，可只怕这东西在六公子那里司空见惯，说不定还上不得台面呢。”
　　念梅也敛了笑意，她宽慰宋婉清：“姑娘别这样说，六公子舍命救姑娘，可见人是个好的，想来不会在意这些。等下我就把护膝和鬼工球一起送去行止斋，六公子见了这护膝定然能知道姑娘的心意。”
　　“谁说这护膝是给他的！”宋婉清急道：“我何曾答应过他要给他绣护膝！你昏头了！”
　　念梅眨眨眼，她明明记得六公子给姑娘要过护膝，然后姑娘回来以后就叫她们翻料子做护膝，怎么？这护膝不是给六公子做的？
　　看宋婉清被踩了尾巴似的跳脚模样，念梅试探着开口：“那这是送给长公子的？”
　　宋婉清把那绣好的护膝放进绣篮里，又用一旁的衾被把绣篮盖住，最后连同衾被一起抱起塞进了大橱里。
　　“这护膝我谁都不送，你也不许再提。”宋婉清看着她，催促道：“还不快把谢礼送去行止斋！”
　　念梅见自己家姑娘不愿多说，便也识趣不再多问，她抱起那匣子，应了一声就往行止斋去。
　　行止斋里，萧承宴才下朝回来，官服还未褪，就听见常安说烟渺阁送了东西来。
　　他衣服都没换就出了内室，瞧见堂屋里站着的念梅，念梅见了萧承宴，便把那匣子奉上：“我家大娘子说救命之恩无以言谢，只能以此物聊表感念，还请六公子不要嫌弃就是。”
　　萧承宴看向那木匣，眼神有一瞬间的暗色：“替我谢过大娘子，转告她，举手之劳不足挂齿，倒是让大娘子费心了。”
　　念梅应下，转身出了堂屋。
　　萧承宴捧起那木匣，却没急着打开，他盯着那木匣看了一会儿，因为激动眼角都泛上薄红。
　　常安看萧承宴迟迟不打开，在旁边看的都有些着急：“主子快打开看看吧，不知大娘子送了什么来呢。”
　　萧承宴瞥他一眼，喉结滚动，缓慢的打开了那匣子。
　　里头躺着一个做工精巧的鬼工球，常安兴致缺缺的挪开眼，他还以为这是大娘子给公子做的护膝呢。
　　原来是个鬼工球啊，这东西要多少公主府里没有，实在是没什么新意。
　　常安瞧不上眼这鬼工球，萧承宴却视若珍宝。
　　宋婉清本就没多少体己钱，这象牙雕的鬼工球又价值不菲，但这一个都要花去她大半身家，宋婉清却给自己买了这样贵重的东西......
　　萧承宴阖下眸子，紧紧握住那鬼工球，他抿着唇，脸颊因激动染上红色。
　　常安偷偷瞧了萧承宴一眼，轻手轻脚的退了出去。
　　屋中只剩了他一人，萧承宴细细端详着那个鬼工球，触感温润，色若白玉的确是极好的物件，他心中思绪繁杂，诸般念头涌上心尖，到最后只化作一声清浅的叹息。
　　常安在外叩门：“主子，大理寺申大人传信来邀您去议事呢。”
　　杨明生贪墨一案他查了许久，杨明生在户部浸淫多年，行事缜密，自是不会轻易叫他们抓到证据，他和大理寺少卿申大人翻看历年账册并没有发现不妥。
　　可再金銮殿之上朱历言之凿凿，不像作假，为今之计只有细细探查。
　　将那鬼工球放进匣子里，他轻轻扣上那匣子，十分珍重的把放着鬼工球的小木匣放在了书案后的博古架上。
　　做完这一切的萧承宴褪去官服，换上一身黑色的窄袖劲袍出了屋子。
　　门口常吉已经备好了马，只等着萧承宴来便可去往大理寺。
　　“主子。”
　　常吉牵着马站在门口，他身后还停了一辆六驾的马车。
　　“府中还有谁要出门吗？”
　　常吉看了眼那马车，想起方才是听马房的小厮说起过，他道：“是大娘子和四姑娘七姑娘要去王家探望。”
　　萧承宴闻言，上马的动作一顿，“太师王家？”
　　常吉点头：“是太师王家。”
　　萧承宴得了这回答，没再说什么，眉宇挂上几缕担忧，“这事长公子知道吗？”
　　常吉道：“知道的。”
　　萧承宴无话了，大理寺那里催的紧，实在不能再耽搁下去，他虽忧心，但有沈昭陪着，想来应当也无事。
　　宋婉清从里面出来时正巧看见萧承宴离去的背影，羽睫轻颤，她垂眸，视线落在鞋尖上。
　　沈昭从后面伸手拍她的肩：“做什么呢，还不上车？”
　　“无事。”宋婉清摇头，跟着沈昭上了马车。
　　马车里点了火盆，暖融融的，沈昭紧挨着宋婉清坐下，侧耳低声道：“我来时听见大伯母拉着林惊影在跟沈媛说些什么，你且瞧着吧，一会儿沈媛八成得把林惊影带来，等会儿你只管挨着我，旁的一概不要搭理。”
　　沈昭总觉得宋婉清性子太软，万事应付不来，因此不论什么事都要挡在她前面为她遮风挡雨。
　　话落，就听到马车外传来姜氏的声音：“媛儿啊，你既然是去王家就把你林家姐姐带上吧，都是年轻姑娘们，定然是有的话聊，省的把你林姐姐一人留在家里憋闷。”
　　沈媛应：“母亲说的是，熙宁姐姐是要嫁给三哥哥的，林姐姐又和大哥哥情投意合，说到底都是一家人，我一定照顾好林姐姐，母亲只管放心。”
　　宋婉清听着，觉得颇为好笑，又怕她们再继续下去耽搁了时间，索性撩开帘子笑着对外头人道：“母亲万安，即是林姑娘要一同前往，那便上马车吧，不好误了时辰的。”
　　林惊影自从那日答谢宴，见识了宋婉清的养气功夫就对她颇为敬佩，只是这敬佩终究抵消不了敌意，宋婉清表现的越是宽和大方、温柔无害，林惊影对她就越恼恨。
　　她提着裙摆上了马车，牵着沈媛的手坐在宋婉清和沈昭对面。
　　林惊影自从上了马车就瞪着眼睛，宋婉清看出她想寻自己麻烦，懒得搭理，干脆闭着眼假寐。
　　马车很快到达了王家，下马车时宋婉清离车门最近想着先行一步，可她才动了动身子，林惊影像是受了刺激似的，猛地起身从宋婉清前头挤了出去。
　　下了马车后林惊影投来挑衅的眼神，宋婉清失笑，跟在沈昭后面下了马车。
　　因事先送过拜贴，王家的女使早在前门相迎，她们下了马车就有女使领着去了花厅。
　　宋婉清是第一次来王家，可她与王家却有几分渊源。
　　如今的王老太师和她外祖父同出琅琊王氏，又是同一年入仕进入翰林院侍候，宋婉清外祖为太师之时，如今的王太师还只是个小小的翰林院编纂。
　　时移世易，她外祖因为长林太子谋逆一案获罪而亡，当初籍籍无名的王太师却扶摇直上，宋婉清忍不住多看了几眼这宅邸，就被一道声音打断。