北杳炽下意识就要冲向刑台！
一旁的御林军认出这是北杳炽，虽不明白他为何突然暴怒，却为护他安全，急忙用身子拦住他！
大火烧得热烈，连空气都被烧得扭曲变形。
秦槐在这刑台上，必死无疑！
一阵从未感受到的恐慌席卷而来，将北杳炽吞没。
他不自禁地抚向心口，第一次感受到了一阵陌生的情绪。
为什么秦槐死了，自己的心会这么痛？
他不明白。
火光漫天，滚滚浓烟燃烧，直冲天际。
橙红色的火焰倒映在他眼里，似乎将他的心，也燃烧殆尽了。
……
北杳炽孤身一人，坐在空荡荡的正殿中。
鎏金双兽耳衔环香炉飘出袅袅青烟，满室馥郁龙涎香。
北杳炽嗅着熟悉味道，记忆不禁被拉回幼年时……
父皇常说，为人皇者，就要忍常人不能忍，为常人不能为。
他那时年纪尚小，北皇就已属意他为北庭下一任的皇位继承者。
是以他从小就将北皇的话牢记于心。
他曾亲眼见北皇的宠妃被人绑架，要北皇拿出两座城池交换。
北皇为不受人挟持，亲手射杀了自己心爱的妃子。
他当时也在场，宠妃的鲜血四溅，血溅到他脸上，他才知道，原来血是温热的。
宠妃伴北皇十一年，她死后，北皇面若冰雕，一丝表情都没有，只是以贵妃之荣将她下葬。
北皇说：“身居高位，就不能有情。”
“那些儿女情长，只会害了你。”
北杳炽铭记于心，不敢表露任何情意，不敢有情。
但此刻，北杳炽第一次对北皇的话产生了怀疑，情意不外露，真的是对的吗？
他想起第一次见秦槐的时候。
那时父皇对他说：“秦家意图叛乱，但位高权重，我若贸然下令斩杀恐会令百官生怖，你自递一道弹劾秦家奏折上来。”
北杳炽正犹豫着，便听北皇继续道：“你呈了折子后，朕死后，你便为皇。”
“这折子你若不递，朕便叫北迟来递。”
他一怔，只能应下。
他有自信能成为一个皇帝，若北迟为皇，倒不如他来做。
几日后，秦家果然被灭门。
影卫放火烧毁秦家的那晚，他到底还是压抑不住自己的不安，去了秦府。
他到的太晚，鲜红的血一路流至大门也不曾停下。
秦府尸横遍野，影卫办事利索，显然不曾留活口。
他正欲转身离去，忽地听到侧门后有女子的呜咽声。
声音细细小小，可他还是听到了。
北杳炽拉开门。
门后是一个扎着双髻的女孩，面上稚气未脱，一双瞪大的双眸中，尽是恐惧。
北杳炽心道，她倒聪明，知道影卫走后才敢哭出声。
他原想转身离去，却在撞进她那双黝黑如小鹿般明亮的眼里，停了下来。
他和她曾在宫中宴会上有一面之缘，知道这是秦府的嫡女，秦槐。
秦槐浑身都在颤抖，清亮的泪水不断从她眼中涌出。
那时他年方十五，向来铁石心肠，第一次动了恻隐之心。
北杳炽站在原地，微微抿唇片刻。
而后，他向她伸出了手。
“你可愿跟我走？”