霎时间，三五个刺客同时破水而出，刀锋直逼宁卿卿。
“小心。”
刀锋擦着谢九仪面门而过，他向后弯腰闪过，一掌隔开刺客，一手拦住宁卿卿的腰肢带她躲避刀锋。
宁卿卿腕上的赤色披帛在半空中划出一道艳丽的弧线，刀刃擦过脸颊，割裂了她耳边的面纱系带。
面纱飘落，被谢九仪握在手中，他的目光直直地落在宁卿卿脸上。
“王爷，看够了吗？”
宁卿卿语气不善，带着几分羞恼。
谢九仪扶着她的腰，助她站直身体，眼中却是一闪而过的失落，他垂下眼睫，将手中的面纱重新递给宁卿卿，面容关切，轻声询问：
“抱歉，你没事吧？”
“无妨，还要多谢王爷帮我赶走了刺客，否则我恐怕真的要在这儿被毁尸灭迹了。”
宁卿卿吐出一口气，缓缓整理好衣袖，挡住小臂上的袖箭。
刺客很快就被收拾干净，阿竹仔细检查了刺客尸体，并没有找到能证明其身份的物件，对着谢九仪摇了摇头。
谢九仪眉心微蹙，挥挥手，阿竹沉入水底，船夫摇起了桨。
夜风寂寂，船上的人相顾无言。
“你来京都吗，可得罪过什么人？”
谢九仪语气平静，带着一丝探究，望向那双与宁卿卿相似的眼睛，率先打破了沉默。
尽管面前人的样貌和宁卿卿截然不同，但那股萦绕心头的熟悉感，却总是挥之不去。
宁卿卿微仰起头，一瞬不瞬地看着谢九仪，许久才点头回应：“应当是得罪了的，毕竟京都贵女们的梦中情郎，现在就在我船上。”
“卿老板觉得……刺客是我引来的？”谢九仪盯着她，想从她眼中找到一丝熟悉的情绪，但她始终淡淡地垂着眼，没有一丝波澜。
“王爷应该在我到京都以前，就开始调查我了吧？可有查到什么可疑事情吗？”
宁卿卿重新戴上面纱，抬眼看向谢九仪的瞬间，直叫他心跳都漏了一拍。
半晌，他回过神来，试探着开口：
“卿老板是江南人士？”
宁卿卿坦然承认：“是，我父母都曾是江南的商人。”
“曾？”谢九仪眉头微蹙，眼中浮现出一丝疑惑。
“歹人袭击，他们都死了。”
宁卿卿语气平静，仿佛只是在说一件无关紧要的陈年旧事。
“抱歉。”
“没什么，我那时还小，记不太清了，王爷有什么话不妨今夜就问清楚，总好过无端猜疑，日日跟在我身后。”
谢九仪微垂着眼，薄唇轻抿绷成一条直线，扶在膝头的指尖有节奏地敲打着膝盖，似乎在认真思考宁卿卿的话。
许久不见谢九仪出声，宁卿卿淡淡地瞥了他一眼，自顾自说道：
“普天之下莫非王土，王爷的来意我也能猜到一二，有什么要求您尽可提，只是我一个本分的生意人，还望王爷给我留条活路。”
“父母亡故后，你是如何长大的？”
谢九仪没有理会宁卿卿的话，只是抬起头，静静地盯着她，眼中流露出一丝莫名的茫然，更多的，是连他自己都不曾注意到的希冀。
“我……被人收养了。”