翌日清晨，俩孩子放下碗筷就要去上学。叶知秋拉过周卫光的手腕，周团长吓了一跳：“别冷不丁给我一下，否则我刹不住很有可能伤着你。”
　　叶知秋：“看看几点了。”
　　周卫光把手表套她手腕上。
　　“给我？”叶知秋诧异。
　　周卫光：“老陈也有表。我用不用都行。有点宽，不过你个高，戴这个也合适。”帮叶知秋调好表带，“还没到七点半，学校有人吗？”
　　迷糊挎着很多布头拼成的格子书包使劲点头。叶知秋顿时不禁问：“之前叫你上学比求神拜佛还难，怎么才去半天就爱上了？”
　　迷糊愣了一瞬，跟个大人似的认真说：“我又长一岁，懂事了啊。”
　　小糊涂点头，哥哥说得对！
　　叶知秋嗤笑一声：“周团长，顺路吧？”
　　周团长昨夜吃饱了，就算不顺路也得顺路，除非他得闹饥荒：“爸爸送你们行吗？”
　　迷糊问：“妈妈干嘛？”
　　“不得刷锅洗碗扫地擦桌子洗衣服？”叶知秋问。
　　迷糊转向他爸，你不用吗？
　　周卫光点头：“我也不是不可以刷锅洗碗，可是谁送你们？自个去啊？”
　　“周小时，周小晨，吃饭了吗？”
　　小阿娣的声音从隔壁传过来，迷糊大声说：“我得上学，不能跟你玩。”
　　那边安静片刻，接着，一家四口听到脚步声，朝门口看去，果不其然，小阿娣拎着书包跑进来，“就你上学啊？”
　　迷糊跟发现天下奇景似的惊呼：“你也上学啊？”
　　小阿娣严重怀疑迷糊个臭小子故意埋汰她，可她没证据：“我才九岁，不上学能干嘛？学前班的小鬼，吃饭了吗？”
　　叶知秋：“吃饭了。迷糊，小糊涂——”
　　小糊涂打断：“妈妈，我叫周小晨，我现在是学生，你得叫我大名。”
　　“行行行。”书包里一个本子和一个铅笔，一个字没写，他还学生，可把他能耐坏了，“那么请问，周小晨同学，可不可以跟孙朵朵同学去学校？”
　　周小晨颇为矜持地点点头：“可以的！”
　　叶知秋顿时没眼看：“可以就快去。别打扰我收拾厨房。”
　　迷糊往外跑，叶知秋赶忙叫他拉着弟弟。迷糊停下，翻着白眼无奈地吐槽一句：“麻烦!”拉着弟弟跟孙朵朵汇合。
　　叶知秋看周卫光：“你呢？”
　　“辛苦了。”周卫光换上胶底鞋去部队。
　　保家卫国跟建设四化不一样，叶知秋不好强求他刷锅洗碗。真把人折腾的精力不济，训练的时候出了事，她的好日子就到头了。不是说得吃糠咽菜。叶知秋有技术不至于。
　　周卫光要出点什么事，叶知秋得回原籍，免不了跟她亲娘后爹打交道。法治社会，叶知秋不能把人弄死弄残，就算她寸步不让，经常看见他们也烦。
　　不过叶知秋见他跑得比兔崽子快，还是没忍住骂一句“德行！”
　　煮粥蒸菜，一口锅几副碗筷收拾起来也快。十多分钟，叶知秋就挎着包走出家门。
　　叶知秋没去供销社，而是绕去学前班，看到俩个小崽子跟十几个孩子一块玩，瞬间明白他俩怎么突然爱上上学。
　　叶知秋摇头笑笑就去上班。半道上看到板车，叶知秋下意识想上前，迈出去一步就停下，因为那人不是金小银。高矮跟金小银差不多，但比金小银身板宽。
　　叶知秋不是家和副食厂两点一线，就是家、副食厂、供销社三点一线，以至于只认识跟她打交道的几人。
　　叶知秋心里很好奇，还是选择先去供销社。
　　老潘同志已经帮叶知秋把裁缝铺那边的一扇门打开透气：“小叶来了？”
　　叶知秋笑着点头：“这个点正好吧？”
　　老潘笑着说：“有点早。不过也到上班时间了。对了，咦——小吴怎么来了？找你？”
　　叶知秋回头看去，吴清莲一见叶知秋看到她，连走带跑，跟孙朵朵似的：“你慢点，天塌不了！”
　　吴清莲到跟前：“怕你一会忙得没空理我。谁不知道叶师傅手艺好，衣服到你手里跟活了一样，要求它什么样它就什么样。”
　　叶知秋把包挂墙上：“啥事这么着急？”
　　吴清莲下意识看老潘同志。
　　老潘无语，心说我才懒得听你们女人家说东道西：“我抽根烟。”拿出兜里的卷烟往外走。
　　叶知秋：“老潘大叔又不是外人。”
　　“他不多嘴多舌，可他到家随口说一句，被不懂事的孩子听去了呢？我说的可不是别人，是咱春花婶。”
　　叶知秋福至心灵：“那个推板车的是她啊？”
　　“你看到了？”
　　叶知秋把昨天下午收的旧衣服拿出来，一边拆一边说：“没看见正脸。”
　　“那你肯定也没看见除了她还有别人。”
　　能让吴清莲这么激动，那个别人很有可能是她认识的人：“钱如芳？”
　　吴清莲不敢置信地睁大眼睛：“你什么脑子？”惊呼一声就上手掰她的脑袋。
　　叶知秋举起剪刀，吴清莲吓得停下，赶忙解释跟她开玩笑呢。
　　“小糊涂也不信你像开玩笑。”叶知秋继续剪扣子，“钱如芳没脑子性子急，被春花婶卖了还得谢春花婶把她卖个好价钱。”
　　吴清莲没忍住扑哧一声：“你这张嘴，老周同志怎么受得了你？”
　　叶知秋心说我这张嘴他喜欢得很。不过叶知秋怀疑他憋了三十多年憋的，不是因为喜欢，“婚都结了，他还敢离不成。”
　　叶知秋能做家务能赚钱，要不是这个年月出行不便，女人不结婚生孩子得承受巨大压力，真不需要周卫光。
　　关键人家要脸有脸，要身材有身材，出身也经得起盘查。所有这些加一起，整个大院没人能跟她比。
　　吴清莲不是没羡慕过。可代入叶知秋，打小没了父亲，六岁到继父家，继妹可以上学，她得晚一年。继妹可以进城上高中，她只能上不用学费的中专。继妹上大学，老师给介绍个前途无量的军官，她只能早早进厂赚钱。被继妹设计，亲生母亲还劝她大度，吴清莲确定就算不疯，也会弄死叶文礼和叶知意，然后在笼中度过余生。
　　吴清莲笑着点头：“给他个胆子也不敢跟你提离婚。”
　　叶知秋心他不舍得。
　　昨tຊ天夜里周卫光抱着她感叹，没想到结婚这么好。叶知秋才敢确定周卫光以前确实不想结婚。
　　也得亏他不想，拖到叶知意做噩梦，否则也没她什么事。
　　“家里都收拾好了？”叶知秋问。
　　吴清莲摇头：“中午做饭再收拾也不迟。”
　　叶知秋张张嘴，半晌憋出一句：“你真行！”
　　吴清莲哈哈大笑：“咱俩又不一样。以前农忙的时候一天两顿饭，时间不定。闲得时候饿了就做，做好就可以吃。哪像你到点不吃就得饿着肚子工作。你这么规律的日子我一天也过不了。”
　　叶知秋想到以后可以做生意，那时吴清莲四十出头：“要是以后有机会干活赚钱，你也过不了？”
　　“那得看多少钱。像你天天拆了缝缝了拆，我不行。跟百货商店的售货员一样，我兴许可以。但不能到点就上班到点就下班。”吴清莲想象一下，“烦！”
　　老吴大姐过来正好听到这段：“那你适合自己做生意。可惜现在不是以前啦。”
　　吴清莲吓一跳：“老天爷啊，你走路怎么没声？”
　　“小叶早就看见我了。”老吴大姐白了她一眼，“做梦吧你就。”
　　叶知秋心说真不是做梦。
　　吴清莲没做过荒诞诡异的梦，笑嘻嘻地说：“你都知道现在不是以前，还不许人做梦，日子还有什么盼头？”
　　老吴大姐：“说不过你！”
　　“那你就听我的，日子憋屈就做做白日梦，让自己高兴高兴。”吴清莲指着脸，“天天生气老得快。”
　　老吴大姐：“也没见你比小叶年轻。”
　　“我——我比她大好几岁。年轻也不能年轻这么多。”吴清莲跟她话不投机，没话找话问叶知秋，案子上的旧衣服是谁的。
　　叶知秋摇头：“不认识。看气质像老师。轻声细语，但是爱笑。”
　　吴清莲没印象：“也是改小给孩子穿？”
　　叶知秋点头：“给她女儿穿。看尺寸跟你闺女大小差不多。”
　　“好像后勤的人。”吴清莲喜欢谁就经常找谁，以至于来这里好几年还认不清人，“老吴同志认识吧？”
　　老吴大姐：“不是后勤的。她爱人是周团长手下一教导员。”
　　吴清莲恍然大悟：“是她啊？她可比李老师有本事。”见叶知秋好奇，“教学主任。正儿八经大学生。她家跟我家差不多，饿不死人，没钱供她上学。她爱人比她大几岁，她上中学和高中的钱都是她爱人给的。她上学晚，快三十了才毕业。”
　　老吴大姐没忍住白了她一眼：“二十七。”
　　“你说的肯定是周岁。二十八不是快三十了？”吴清莲也白了她一眼。
　　叶知秋想笑：“那这个老师很不错？”
　　吴清莲使劲点头：“听说因为她来这里当小学老师，她父母威胁她，敢辞掉城里的工作就不认她这个女儿。她好像，没回过娘家。也没回过婆家。以前她爱人津贴一半给她，一半给家人，她婆家就觉着自家的钱被她用了，不喜欢她。我当时听到这事还想说，一分不给她公婆就消停了。”
　　老潘同志走过来：“现在就不怎么给。去年清明还来闹过。还是周团长把人撵走的。”
　　吴清莲惊讶：“叶师傅家的周团长？”
　　老潘同志很无语：“咱们这里只有一个师三个团，除了他还有谁？”
　　去年清明吴清莲回老家了。这种事不值得大肆宣扬，也不值得当谈资，所以她时隔一年才知道：“动手了吗？”
　　金小银走过来：“差一点。”
　　叶知秋在屋里看不到人：“嫂子?”
　　金小银应一声，人就到门口。吴清莲在门东边，她靠门西边，跟俩门神似的。
　　那天早上金小银跟阿珍去赶海，在渔村耽搁一会，到家属院正好碰到那位教导员的父母。
　　金小银听说过他家的糟心事，半真半假地说军事重地闲人免进，让他们在门口等着，她进去喊人。
　　学生和老师都去烈士陵园了。金小银叫轮休的人去通知那位教导员。他当时跟周卫光在一处，周卫光开车送他过来，顺便看看是不是家里出什么事了。
　　叶知秋好奇：“差哪一点？”
　　金小银颇为感慨地叹了口气：“以前小陈挤兑小周是少爷兵，我还觉着胡扯。那天，小周先出面说就算孝敬也应该兄弟几个平分。他父母找这个儿子要钱就是补贴其他儿子，小周这么说他们哪能依。就说首长也不能管小兵家的事。小周脾气上来就说今儿这事我管定了。他父母大声喊当兵的欺负人。渔村的人都被他们嚷嚷过来。小周立马撸袖子说大不了脱掉这层皮，反正父母养得起。老头老太太一看威胁不了就撒泼打滚。小周叫人去开运输车把人绑了送去车站，问就是老流氓老地主。这话一出立刻把他们吓不吱声。”
　　叶知秋：“真是啊？”
　　老吴大姐摇头。她听金小银说那天的事也忍不住说几句：“他们家没一个好的，不是地主以前也没少欺负乡民。那位教导员真是歹竹出好笋。要不是赶上早年需要人，就算有县领导作保部队都不敢收。”
　　叶知秋也被勾出好奇心：“然后呢？”
　　金小银愣了愣：“然后？然后就把人送走了啊。”
　　“就这么送走了？”叶知秋不敢信。
　　金小银点头：“老头老太太要面子吧，那天穿的挺体面，说他们穷得揭不开锅也没人信。阿珍就是这么说的。”
　　叶知秋：“送到火车上也没闹？”
　　老潘：“一分钱没要到，还搭进去几十块钱路费，哪能不闹。送他们去的人说，周团长交代，铁路公安问起来就说那俩不知什么成分，硬闯军事重地！”
　　叶知秋倒抽一口气：“上升到这种高度？”
　　金小银点头：“那天过后，不少人都夸他能扯。我家老二就没少说，第一次知道还能这么对付无赖。别提多崇拜他。”说完又忍不住咂舌。
　　叶知秋不由得想起在叶家的那天早上，合着他还克制了。