“我阿娘让我闭嘴，告诉我那是锦韶公主，不得无礼。”凝华郡主瘪了瘪嘴。
　　三人聊起幼时的趣事，锦韶公主回忆道：“我小时候，哥哥养了只大黄狗，我特别喜欢它，每天都去找哥哥，顺便和它玩。”
　　锦韶公主的哥哥，便是如今陛下的嫡长子，也就是太子殿下。
　　锦韶公主道：“有次和它玩捉迷藏，我躲在桌子底下，躲着躲着就睡着了。”
　　“大黄狗找不到我，急得团团转，最后竟然叼着哥哥的衣角把他扯来，合力把我找了出来……”锦韶公主现在想起这件事情，都忍不住想笑。
　　在她的描述中，太子虽自幼被立储，但二人之间的相处，却与寻常兄妹无异。
　　凝华郡主也开开心心地分享自己和哥哥幼时发生的趣事：“我小时候和哥哥去放风筝，结果风筝挂在了树上，我够不着，急得直哭。”
　　“哥哥为了安慰我，便爬上树去取风筝，结果风筝没取下来，他自己倒摔了下来，浑身是泥，把我都逗笑了。”
　　“你们兄妹感情真好。”清宁羡慕道。
　　可惜无论是现代还是古代，她都没有兄弟姐妹作伴。
　　“是呢，哥哥向来宠我。”锦韶公主倒是显露出几分小女儿的娇憨。
　　“我以前和我哥哥关系也可好了，虽然有时候有打架拌嘴，但很快就会和好，”凝华郡主笑容渐渐淡了下来，“可惜最后他变了。”
　　她声音沉闷：“自从哥哥认识了龙氏，就变了。他不疼我了，还经常顶撞阿娘，甚至让我滚出公主府……”
　　锦韶公主张了张嘴，最终陷入了沉默。
　　清宁心脏一抽痛。
　　书中，凝华郡主正是被她亲哥哥逼死的。
　　见话题趋于沉重，清宁赶紧出来活跃气氛。
　　她举起手中的酒杯：“公主这酒真不错，虽入口苦涩，但回味甘甜香醇。”
　　此言一出，二人的注意力瞬间被吸引。
　　锦韶公主笑着点头：“不过是寻常的酒罢了，若你喜欢，你便带几坛回去。”
　　清宁本意就是转移话题，见成功了，也欣然接受：“那就多谢公主了。”
　　锦韶公主笑着转头吩咐侍从去准备。
　　三人闲谈许久，到了午膳时分，便有宫女前来禀报：“殿下，皇后娘娘请您带着郡主和赵小姐一同前往坤宁宫，共进午膳。”
　　清宁微微一愣，随即看向锦韶公主。锦韶公主也显得有些意外，但随即笑着点头：“既然如此，那我们就一同前往吧。”
　　凝华tຊ郡主起身，惊喜转向清宁：“太好了！走吧，清宁，我们去见见皇后娘娘。”
　　清宁点头，心中却有些忐忑：“只是我身份低微……”
　　锦韶公主安慰道：“清宁，你无需多虑。”
　　凝华郡主也跟着接腔：“是啊是啊，皇后娘娘宅心仁厚，定不会在意这些虚的。”
　　锦韶公主点点头：“是。况且，你与我、凝华一同前往，自然也是贵客。再者说，我也曾和母后聊起过你的事情，对于你的才情与胆识，母后都极为欣赏，她定也会喜欢你的。”
　　清宁听了锦韶公主的安慰，心中平复：“那么，便多谢公主美言了。”
　　三人一同前往坤宁宫。
　　坤宁宫内的布置典雅而庄严，阳光透过精致的窗棂洒落在地面上，形成斑驳的光影。
　　皇后娘娘已经等候多时，她虽已不再年轻，但依旧端庄秀丽，气质高雅，一身华丽的凤袍更显尊贵。
　　见三人到来，她露出和煦的笑容，挥手示意她们上前。
　　清宁随着锦韶公主和凝华郡主，恭敬地行礼问安。
　　皇后娘娘温和道：“都是好孩子，快起来吧。”
　　她转向清宁，仔细打量了一番，轻声道：“赵小姐果然名不虚传，气质出众，容貌过人。”
　　“娘娘谬赞了。”清宁谦逊地回应。
　　皇后笑着摇头：“这可不是谬赞，本宫可是听说了你的不少事迹。”
　　她说着，示意身边的宫女布膳：“不多说了，你们先陪本宫用膳吧……这是宫中新制的菜品，你们尝尝看。”
　　清宁随着她们落座，轻轻咬了一口放在碗中的酥卷，甜而不腻的口感在口中散开，她不禁点头称赞：“果真是美味。”
　　锦韶公主也跟着向皇后撒娇道：“母后这里的饭菜糕点最好吃了。对了，母后，您看儿臣这身新衣裳好看吗？”
　　皇后看着锦韶公主那娇俏的模样，心中也是一阵欢喜，伸手轻轻抚摸着她的头发，笑道：“好看，我的锦韶穿什么都好看。”
　　席间气氛温馨融洽，用完午膳后，四人闲谈几句，清宁与凝华郡主便提出要告辞了。
　　皇后转向一旁侍立的女官，吩咐道：“去把本宫那两只翡翠玉镯拿来。”
　　女官应声而去，很快便捧着一对翠绿的玉镯回来。
　　皇后分别将其赏赐给二人，让她们带上看看。
　　清宁戴上，玉镯碧绿通透，映衬得她的手腕白皙如玉。
　　皇后满意地点点头，道：“这两只玉镯，是本宫入东宫时先皇所赐，今日便赠予你们二人，愿你们能够如这玉镯一般，岁岁平安，和和美美。”
　　清宁与凝华郡主谢过皇后娘娘的恩典。
　　皇后笑着让她们起身，又嘱咐道：“日后无事，可以常来宫中走动，省得锦韶总在我耳边念叨。”
　　清宁自然应下，心中也知皇后娘娘这是认可她们，才会如此说。
　　出了坤宁宫，清宁抬头看着蔚蓝的天空，只觉得今日不虚此行。
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　　清宁回去后，依旧是噩梦连连。
　　每当入睡，她仿佛被无形的力量拖入某个恐怖的空间。
　　梦中，总会有一个模糊的身影紧随，让她心生恐惧。
　　每每醒来，汗水浸湿了枕巾，心跳如擂鼓般急促。
　　加上事物劳累，夜间还睡不好，清宁
　　的身体逐渐变得虚弱。
　　她试过各种方法缓解噩梦，但效果甚微。
　　绿兰担忧道：“小姐，要不咱们去拜拜佛吧？”
　　清宁摇头：“我是不相信这些的，若是真有佛祖，最后的结局又怎么会……”