一路上墙角的古砖透露出来它的沧桑，但门窗描漆却还新净。
　　墙头的爬藤也很规整地在生长，影壁下的小水池也能清楚见得着底下水草和锦鲤。
　　这样富足阔绰的人家，却做得出让自家二房一脉，住在小破落院里被下人登鼻子上脸的事。
　　沈羲的父亲沈崇信是前朝的进士，大周开国皇帝李锭带着族人正打仗那几年，沈崇信刚刚考上庶吉士。
　　按说新君不用旧臣，但这场战争不似别的，大周正急着用人，沈崇信便与其余同在大秦朝廷任官的拓跋官员一样，开始为国效力。
　　不出五年沈崇信又任了吏部郎中，是沈家三子里唯一留任京师的。
　　他与夫人胡氏同年逝世之前，曾一直掌管着府里庶务和中馈，也常常被沈若浦在外自豪地称为“我们家唯君”，更是沈家家底最殷实的一房。
　　然而他们过世后，二房地位一落千丈。
　　沈羲姐弟被沈若浦以奉孝之名，下令带着家仆等前去京外祖坟所在的杏儿沟住下。
　　中馈大权则由三太太纪氏接掌，那些家当也只剩下包括瓷枕在内的几件薄产了。
　　至于传说中的“百亩良田，旺铺别邺”，竟都已不知所踪。
　　如今唯一能确知下落的，只有胡氏的嫁妆，至今仍锁在公中大库里。
　　而抿香院，则早已被锁起来了。
　　二房地位丧失已是事实，但沈羲她更想知道的是，沈崇信和胡氏究竟是怎么死的？
　　二房落到这样地步，必然跟他们的死有着莫大关系。
　　虎毒不食子，即使是隔着代，沈若浦但凡不是真的铁石心肠，也不可能在亲生儿子死了之后这般苛待自己的孙子孙女。
　　只是每每当她话题触及到这里，珍珠都敏感地将之岔开，她也未能得知。
　　很快到了万荣堂外。
　　这是沈家的正院，自然宽敞，门口进出的下人都没见有断流的。
　　站在院门内打量两眼，正准备去往上房，斜次里却走出个弯月眉的丫鬟，到了跟前说道：“姑娘怎地才来？老太爷正在外书房里等着呢，快些去吧！”
　　丫鬟个子比沈羲高出半头，且直着腰，说话时手里汗巾也跟着挥来挥去，这样不敬，她自己却不觉得。
　　沈羲也没说什么，盯着她看了两眼，便就转身出了门外。
　　珍珠见没了人，忍不住小声嘀咕：“也就是如今她们敢这么着，要换着从前试试？哪次来咱们抿香院，不是隔老远就‘姐姐姐姐’地套近乎的！”
　　沈羲目光从她脸上掠过，没动声色。
　　从前二房当家，下人们当然唯二房之命是从，就是她们这些丫鬟也跟着高人一等。
　　如今不但没了权，且连基本地位都没了，失去了巴结的价值，她们当然不会费那个精神再来追捧你。
　　良心于势利人来说，算得什么？
　　倘若她手上还有大把家底——
　　二房的穷她早就心里有数的。
　　但是沈崇信为官多年，积攒下那么多私产，却在死后几乎不剩分文，且连下落都没有，这未免太不应该了。
　　不知不觉顺着珍珠到了座独立小院儿。
　　她抬头看了看宝墨二字的匾额，收回目光的时候就发现角门下冲她射来几道毒光的丫鬟，正是先前让她踹过膝盖的沈歆的人。
　　“二姑娘来了。”
　　门内丫鬟撩起帘子，脸在笑，眼里却清清凉凉，目光在沈羲脸上一瞥，就看向别处了。
　　沈羲没搭理她，抬脚进门，顺眼一扫，便把屋里情形看了个透。
　　屋里只有三个人。
　　靠西边的座椅上坐着沈歆，徨惑不安的样子，与先前那强取豪夺的强匪模样判若两人。
　　东南角上书案后则坐着五旬上下，穿着身青袍的沈若浦。
　　虽只是扫了一眼，沈羲也从他颊上两道深得如同刀刻下来的法令纹猜得，这位爷素日定然不大好相与。
　　与张解那种年少得志，温和内敛的人鲜见是不同的，他眼下脸色十分阴沉。
　　此外沈若浦身旁还立着个穿枚紫色长比甲的四旬妇人，梳着元宝髻，头上插着两三枝金钗，身段伶俐，眼珠儿尤其灵活。
　　沈羲进来这一瞬的功夫，她已经从她身上望到了沈歆身上，又从沈歆身上望到了沈若浦身上。
　　沈羲透不透她是孙姨娘还是周姨娘，但不管是哪个，她进门也只须冲沈若浦行礼：“孙女拜见祖父。”
　　往日里她凡是到万荣堂便总是畏畏缩缩胆战心惊，看不出丁点大家闺秀模样，这也令得沈若浦对她有着先入为主的反感。
　　但眼下见她行事大方声音清朗，心下稍顺，将手畔一张纸往前挪了挪，沉声开了口：“我听说你病好了？”
　　“承蒙祖父关爱，孙女确已痊愈。”
　　人都到来了，再装病已不合适。
　　何况，她也并没打算借着这身病做什么文章。