与此同时。
　　姜施华骑着快马，已经一路离京，带着那本游记，朝着北方而去。
　　她着一身劲装，束着高高的马尾，打扮成男子模样。
　　越过高山，踏过溪流。
　　连续几日的赶路，见识着一路上的风景山川。
　　让姜施华的心情放松了不少。
　　可越往北方，却越是凄凉，草木渐渐枯黄，树木山林也渐渐没了影子。
　　她骑着马越往北走，便越是蹙眉慌张。
　　这些景象，完全与游记上所记载的不一样。
　　明明游记上写着，这边有广袤无垠的平原，无数的朴实村民，有遍地金黄的小麦。
　　可为什么，越往北，便越与游记上记载的不同。
　　干旱的土地上，河流已经干涸，草木已经枯萎。只剩下无尽的砂石和砾石，像是一副副没有生命的骨架，矗立在荒芜的大地上。
　　黄沙漫天，让姜施华不得不在脸上围着丝巾，避免黄沙侵蚀。
　　无数的百姓们，面黄肌瘦，宛如行尸走肉。
　　在荒凉的土地上，争抢着野草，挖着树皮树根。
　　饥荒肆虐，饿殍遍地。
　　触目惊心。4
　　这是她从未接触过的，这西北之地，宛若人间炼狱……
　　姜施华翻身下马，拦住一个看起来还算精神的男子询问道。
　　“这到底发生了什么？为何此地如此凄凉？”
　　“公子有所不知，此地名为凉城，再往前走上50里，便是凉城的主城区了，如今天降横灾，整个地界连同隔壁的三城五县，已经两个月没有降雨了。”
　　“所有的作物全部的旱死了，颗粒无收啊。”
　　那男子的嘴唇开裂，瘦弱至极。
　　姜施华记得此事，早早就有奏折上报，她也曾听裴臣州提起过。
　　可是她也记得，朝廷的赈灾款和赈灾粮，早在一个月之前就已经出发了。
　　“你们为何不在城中等待救援？何故要出城？”姜施华不解道。
　　“若是城中能活命，我们岂会往城外走？”
　　“如何不能活命？”
　　“公子有所不知啊，城中一粒粮食都没有啊，就算有粮，也是价格高涨。”
　　“这些年来，朝廷赋税繁重，家家都没有余粮，先如今，这饥荒来临，根本没人有多余的粮食度过这次的灾难。”
　　姜施华的瞳孔紧缩，赋税繁重？
　　可皇兄上位不足一年，这新皇登基大赦天下。
　　甚至免了一年的赋税，又何来的赋税繁重？
　　“我们出城，若是有命走到有余粮的城镇，就得救了。”那男子摇了摇头，又继续向前走。
　　“孩子，我的孩子，别吓娘，你再吃点。”不远处的细弱哭声吸引了姜施华的注意。
　　一位妇人抱着一个小儿跪在地上，无助的哭泣着。
　　那小儿分明才出生不足三个月，瘦弱的似乎没有了生息。
　　姜施华连忙上前查看。
　　看见那小儿嘴边满是血迹，妇人正将手指往小儿嘴里探着。
　　姜施华不可置信的看着眼前这一幕。
　　“你这是做什么？这孩童还如此之小。”姜施华觉得真是荒唐至极。
　　可那妇人却哭着道：“我也不想如此啊，可是没有粮食没有水源，我也没有奶水喂养他，只能用我的指尖血，来维系我儿的命，我有什么办法。”
　　她抱着她的孩子，哭的悲戚，眼中却干涸的流不出一丝眼泪。
　　姜施华的精神世界被摧毁着。
　　她深居后宫，从未见识过真正的人间疾苦。
　　姜施华的双手微微颤抖着。
　　阻止了那妇人给小儿继续喂指尖血的动作。
　　翻出背上的包袱，她的背上，还有许多的余粮。
　　可在她的手即将探入包裹的时候，一双手却抓住了她的手腕，制止住了她的行为。