第二天一早，候新骑摩托带她回了西坪，陈清溪在妈妈坟前放肆地哭了一场，候新去找陈老二，说陈清溪在他们店里打工时忘了锁门，让小偷把店里十几台热水器偷走了，得赔钱。
　　只想收两万彩礼的陈老二怎么可能赔钱，但他也不傻，人家说什么就是什么。他问了陈清溪的住址还问了候新那家店的地址，不过候新早跟老板说好了替陈清溪圆谎。因此，即便陈老二后来来了两趟溪山，看见陈清溪一天打两三份工，也没想着替她还清债把人带回去。
　　等他觉得陈清溪差不多挣够钱时，她已经跟着候新去滨市了。
　　陈清溪至今都记得坐在候新摩托后座离开西坪的那天，明明是黄土飞扬乱沙迷眼，但她从来没有觉得空气那么清新，心情那么舒畅过。
　　那是她离家以来第一次感到真正的自由和安全。
　　候新说那条小路更刺激，她跟着他去，候新问不急着回家吧，她说不急。
　　后来他们停在不知何处的山崖边，陈清溪问他为啥对自己那么照顾？
　　候新说因为他和她一样。
　　无父无母的候新自小辗转亲戚间长大，到哪都是累赘，到谁家都不敢多要第二碗饭。初中毕业的暑假，轮到他去二舅家寄宿，他一个人拿着行李从天亮走到天黑，突然就觉得这样的人生没意思了，他知道没人在找他。
　　从那以后，他就一个人了。
　　他是跟着施工队来到溪山盖房子的，项目完工后，认识了卖热水器的老杨，就这么留在了生活成本低的溪山。
　　“你要不嫌弃，就拿我当个亲人吧。”他说。
　　陈清溪也不知道自己哪来的勇气，她生平第一次主动牵住男孩子的手。
　　“哥。”
　　“嗯。”
　　“妈妈，你怎么哭了？”
　　小瑞的关心把陈清溪从回忆中拉回。
　　“我害怕老虎。”她撒谎。
　　小瑞紧紧搂住她脖子：“不害怕，老虎不会出来的，我保护妈妈！”
　　陈清溪把脸埋在女儿怀中无声流泪。
　　她想，她不该对没有交情的林雪感到羞愧，她应该对候新羞愧，怎么可以让何寻堂而皇之住进他们的家呢？
　　与此同时，何寻刚拿到生日蛋糕回到车上。
　　手机响，陈清溪发来微信。
　　她说：“何寻，你搬出去吧。”
生日快乐（二）
　　晚饭前，陈清溪带着小瑞回到家，何寻不在。她去客房看了眼，行李都在。
　　陈清溪在手机上搜索换锁公司，小瑞哇一声叫出来。
　　“妈妈！”
　　陈清溪走到茶几旁，看到写着“十六周年快乐”的蛋糕。
　　悬在拨号键上方的手指突然按不下去，她不后悔给何寻发了那条微信，但像清理垃圾一样换锁防备何寻，也实在是没有良心。
　　今夜的小瑞眼皮都打架了也不肯睡觉，守着蛋糕等何寻。
　　“妈妈，我想给叔叔打电话。”
　　陈清溪觉得自己好失败，她没处理好的朋友关系，最终要伤害到她女儿身上吗？可她错在哪个环节呢？
　　她把小瑞抱在臂弯，哼着歌哄她，小瑞努力睁眼睛，最终还是敌不过睡意。
　　把孩子抱到床上，陈清溪去洗澡。从浴室出来，她听到客厅传来打火机的声音。
　　是何寻在点蜡烛。
　　“怎么没让小瑞吃蛋糕？她选的口味。”何寻问站在卧室门口的人。
　　陈清溪掩上卧室门坐去他对面。
　　数字蜡烛燃到一半，何寻没有许愿，将其吹灭。他用食指挖了一块奶油送进嘴里，刚好破坏“十六周年”四个字。