吴清莲眼睛一亮，嘴快就想发表意见，叶知秋咳嗽一声，佯装奇怪：“不会这么早就有柳棉了吧？”
　　魏春花倍感意外：“这里也有柳絮？”
　　叶知秋没见过柳树也不妨碍她胡扯，魏春花又不可能去查：“柳树在哪里都能活。这里肯定也有。”朝东边看去，“那边是渔村，村里什么树都有。”
　　魏春花摇头：“不可能是柳——说不好，这里比我们老家暖和，我老家像这种天气有柳棉。”
　　叶知秋：“我老家这么暖和的时候柳棉都没了。”
　　魏春花点头：“这里太暖和了。运城信里跟我说不要带厚衣服，我心想不带棉袄棉裤，也得带毛衣毛裤。谁能想到穿着秋衣秋裤中午都热。”
　　叶知秋看到自家大门：“婶子，我该做饭了，回头聊？”
　　魏春华愣了一下，看到自家熟悉的大门：“我也得做饭了。”
　　吴清莲看着她进院，一把拉住叶知秋，瞪着眼睛问，干嘛不让我说。
　　“人家是一家的。”叶知秋甩开她的手，低声说，“我好心提醒你留一手，你还觉着我吃饱了撑的挑事呢。”
　　吴清莲：“可是——”
　　“初七那天下午你一去没影，打听到什么？”
　　快言快语的吴清莲这几天什么都没说，可见没打听到乐子。
　　吴清莲如梦初醒：“嗳，这小老太太，说得不少，我不知道的事她居然一句没提。”
　　“长点心吧，青莲同志！”叶知秋无奈说完就回家。
　　因为这句，青莲同志又想多了，饭后就来问叶知秋她春花婶是不是跟藕一样满肚子心眼。
　　叶知秋翻个白眼。
　　吴清莲朝她胳膊上掐一下，叶知秋不禁抽气，啪一声，吴清莲手胳膊上挨一巴掌。吴清莲看向面前的小不点糊涂，满头雾水地问：“打我干嘛？”
　　小糊涂吼吴清莲：“不许打我妈妈！”
　　吴清莲的呼吸停顿一下，扬起巴掌，“臭小子——”迷糊一把拉开弟弟，吴清莲吓了一跳，“你——”
　　“再打我妈妈，不许来我家！”迷糊气得瞪圆了眼睛说。
　　吴清莲吓得一愣一愣，一时竟不知如何是好：“叶知秋，你自己说，我怎么着你了。”
　　“你掐我了。”叶知秋说不感动是假，可孩子幼小不懂得开玩笑，无奈又想笑，“孩子心疼我，你羡慕嫉妒？”
　　有了台阶，吴清莲把手收回去：“说得好像就你有孩子。我还儿女双全呢。”
　　“我羡慕？”叶知秋笑着回一句，拉过俩孩子，“来妈妈这边。下午妈领你们玩儿去。”
　　哥俩一脸警惕地盯着吴清莲，吴清莲翻个白眼：“我错了还不行吗？”
　　迷糊收回视线。
　　叶知秋看着大方桌上刷洗的干干净净的螺问俩孩子要不要玩儿。
　　家里没有多少玩具，几个螺快被哥俩玩包浆了。哥俩不约而同地摇头。叶知秋拿两本连环画，又拿四个年前买的奶糖，一个孩子俩。
　　叶知秋坐下看一眼吴清莲，你就别吃了。
　　吴清莲喜欢奶味十足香甜的奶糖。可她哪好意思跟孩子争嘴。再说了，叶知秋的意思显然是这个时候就别刺激俩小崽子了。吴清莲也不想得罪俩不懂事的，从今以后被挡在门外。
　　吴清莲朝西边看：“她怎么那么多心眼?”
　　叶知秋：“也不能说心眼多。应该说人家上了年纪懂得多。”
　　“她没比东边嫂子大多少。”
　　叶知秋确定不说点什么她得揪着不放：“说不好听点叫精明市侩，说好听点叫八面玲珑会做人。咱们跟她比起来就是愣头青。”
　　八面玲珑、市侩之类的，吴清莲不懂，一说“愣头青”，她秒懂：“不愧是政委她娘。”
　　叶知秋瞥一眼孩子，少说两句吧。
　　小孩子藏不住话，吴清莲不敢再说下去。见叶知秋针线框里的鞋不像迷糊和小糊涂穿的：“给谁做的？”
　　叶知秋最初想给郑老同志的孙子做鞋，是因为俩孩子跟她一样有爹娘像没爹娘，潜意识里同情他们。
　　自家俩孩子提醒她她准备做的鞋太大，叶知秋依然决定多做两双，因为考虑到不知道什么时候跟周卫光离婚，以后她孤身一人，多个朋友多条路。
　　街坊四邻不敢跟郑家来往，她给老同志的孙子做鞋，好比雪中送炭。
　　再说了，利人又利己的好事也没必要放过。
　　叶知秋做鞋做习惯了，对她而言是顺手的事。
　　“年前咱们去置办年货，我看郑老同志的孙子的鞋快露脚趾头了。”
　　吴清莲不禁说：“裁缝铺还是不忙。”
　　“闲着也是跟他俩大眼瞪小眼。”叶知秋不在意地笑笑，“又没有时间要求，累了就放一放。”
　　吴清莲：“老同志有工资。”
　　“他家的情况有钱也不敢用。上次的情形你又不是没看到。”
　　吴清莲想起那个大黄牙，点了点头：“老老小小的，穷得让人同情，也不能让人知道他有钱。”看了看针线筐，“做几双了？”
　　叶知秋：“一只也没做。”
　　吴清莲放下自己的针线筐：“纳鞋底？给我一双，我帮你做。”
　　“改天咱们一起进城送过去。”
　　吴清莲想说几双鞋犯得着吗，忽然意识到什么，白了她一眼：“真够小心的。”
　　“那回头老同志问起来，我就说都是我做的。”
　　吴清莲笑骂：“想得美！”
　　哥俩勾头瞪她。吴清莲瞪回去：“开玩笑懂不懂？”
　　兄弟二人靠墙坐好。
　　吴清莲对叶知秋道：“你说得对，是不是亲生的确实不重要。我家那俩就不如这俩小东西知道疼人。”
　　迷糊拉着弟弟回屋。经过吴清莲身边，哥俩凶狠地瞪她一眼。吴清莲扬起巴掌要打他俩，迷糊抬手跟她对打。叶知秋赶忙说：“不许打人。”
　　哥俩又瞪一眼吴清莲才进去。
　　吴清莲撇嘴想说什么，叶知秋把针线筐递过去：“他俩小你也小？”
　　“就惯吧。”吴清莲拿起已经整理好的鞋底，戴上顶针，一阵脚步声传进来，吴清莲一边穿线一边朝外看，孙小兰和妹妹跑进来，后面还跟着六七个小孩。
　　吴清莲问自家俩孩子：“你俩咋来了？”
　　俩孩子吓一跳，眨了眨眼睛：“妈？”
　　吴清莲确定他们不是来找她的：“迷糊和小糊涂在屋里。”朝身后卧室看一下。
　　两兄弟出来。阿华叫他俩出去玩。吴清莲担心孩子多说话说乱了打起来：“就在门口玩儿。”
　　孙小兰点头：“我看着他们。叶姨，给我一本连环画。”
　　“拿出去看？”叶知秋问。
　　孙小兰举起手里的书：“包在课本里面，不会被发现的。”
　　连环画在叶知秋对面墙根地下放着，叶知秋点了点下巴让她自己选。
　　孙小兰拿着连环画和板凳出去，周家和孙家门口成了孩子窝，叽叽喳喳，比清晨的副食厂还热闹。
　　吴清莲不禁说：“这些小东西听话的时候一天不用问，不听话的时候能气死人。”
　　叶知秋：“迷糊和小糊涂还好。可能没了父亲，母亲又不要他们，碰到个周卫光，哥俩虽小但知道珍惜，暂时不敢闹。”
　　吴清莲想起什么一不留神差点被针戳到。她低头缝两针，想着那天在城里叶知秋跟她说的话，今早还拦着她不许多嘴，感觉自己也可以跟她有话直说：“刚才当着俩孩子的面我没敢说。娘不好也是亲娘。现在小跟你亲，以后有能耐了，那女人找过来，他俩不会——不是说要亲娘不要你们。你家就算你一个人赚钱也比农村生活好——”
　　“担心他俩同情那女人？”
　　吴清莲连连点头：“不经常来往也膈应得慌。”
　　“说了你不信，她抛下迷糊和糊涂的时候，小糊涂太小不记事，迷糊两岁多，但已经记事了。”
　　吴清莲没听清：“记什么？”
　　“记事。因为她不要俩孩子，迷糊叔伯家的孩子骂他和小糊涂没人要，扫把星，克死亲生父亲，迷糊至今还记得。”叶知秋没问过迷糊，可凭小孩偶尔蹦出的一句，她也能猜出大概。
　　吴清莲下意识朝外看：“迷糊那么点大？”
　　叶知秋是过来人，哪怕她娘赵慧兰也有疼她的时候，她对以前的事仍然耿耿于怀。迷糊的妈妈直接丢下孩子，就算情有可原，也比赵慧兰恶劣。
　　有一句赵慧兰没说错，她不好也没丢下叶知秋。
　　“小时候那点事可能得用半辈子才能释怀tຊ。”叶知秋笑笑，“半辈子啊，我和周卫光都不在了。”
　　吴清莲顿时禁不住同情小崽子：“他俩那么在意你，是不是也跟那女人有关？”
　　“可能吧。小糊涂说过我是最好的妈妈。我除了没叫他俩冻着饿着，给他们做身衣服做双鞋，其实也没干嘛。”跟周卫光给她的工资比起来叶知秋做得不多。
　　即便在首都，每月八十也能请四个保姆。
　　不过想着等周卫光回来他俩得同床，叶知秋就有点发愁。
　　周卫光要脸有脸要腿有腿，学历人品配得上她。叶知秋又不知道自己愁什么。
　　叶知秋想不通干脆不想，船到桥头自然直。
　　吴清莲笑：“这还没干嘛？你不会做海鲜，可是知道问隔壁嫂子。才来多久，鱼肉饺子都学会了。过段时间鱼面鱼蛋都不在话下。再说鞋，跟我比你差点，可除了穿鞋的人谁在意？你做的衣服跟买的一模一样。这点就强过我们所有人。”朝西边呶呶嘴，“那个结婚十来年还什么都不会。”
　　叶知秋不禁问：“结婚十多年了？”
　　吴清莲：“十二年了。她家老大今年都有十岁了。那个时候我还没定亲，金嫂子还在老家。”
　　叶知秋：“她那个时候不能随军吧？”
　　吴清莲点头：“按军龄赵政委当兵时间短，按军衔也不够随军标准。她一直在她父母家。前几年她家老大得上学才搬到这里。”
　　“那也没几年啊。”叶知秋算一下，“五年？”
　　吴清莲：“差不多。搬到这里没多久外面就闹革命。咱们这里也有。不过部队有巡逻任务，没人敢三天两头开会耽误巡防，看起来这里就像啥也没有。”
　　叶知秋恍然：“前些天我还想赵政委脾气真好，等周卫光回来得叫周卫光跟他学学。合着他也没忍几年。”
　　吴清莲不禁说：“这几年还不够？是我我得天天跟她打。赵政委又不是骗婚。她跟赵政委结婚就是冲他这层身份去的，得了好处还啥都不干，哪有这么好的事。”
　　“确实有这么好的事。”
　　吴清莲想说什么，冷不丁想起魏春花。当年吴清莲领着俩孩子来这边，问过她公婆要不要一起。公婆一听只有两间房能住人，还不是电影里的小洋楼，很是嫌弃。再听说这边是鱼米之乡就更嫌弃。
　　吴清莲说他们有福不会享。老两口说土地是他们的根，小麦是他们的命。以后要是儿子转业回乡，他们在老家，儿子能回家。都到这边家不要了，再想回去就难了。
　　老家人不给吴清莲添麻烦，吴清莲每三个月往家里寄二十块钱。吴清莲不敢多寄，担心给老两口招来灾难。也怕大姑姐和小姑姐惦记公婆的钱，三天两头上门烦他们。
　　吴清莲点头：“婆婆一来不用自己做饭，可能还不用洗衣服。回到家吃饱就睡，又成了大小姐。”
　　“你的口气真酸。”叶知秋笑着穿一根线。
　　俩人说归说手上没停。吴清莲的一根线也快用完了，见状叫叶知秋帮她扯一段，一会儿她直接换。
　　话说回来，叶知秋跟吴清莲说不会累着自己并非逞强。虽然她洗衣做饭看起来很忙，可此地暖和衣服薄，一个大人俩孩子，比往年这个时候她自己的衣服还好洗。再说做饭，周卫光不在家，一瓢水煮的粥娘仨都喝不完。何况用炉子无需自己烧火。
　　周家的活看似都指望叶知秋一个人，却比以前轻松。起初几天有周卫光帮忙，叶知秋闲得反倒无所适从。
　　快到正午，叶知秋就把针线筐收起来，跟吴清莲到外面透透气歇过乏才去做饭。
　　煮粥蒸鱼，没怎么忙碌，叶知秋和俩孩子就吃上了。
　　饭后，娘仨睡午觉。
　　叶知秋以前可没胆子睡午觉。就算这样，她娘赵慧兰还说她命好。
　　午睡醒来，叶知秋把孩子叫醒，俩孩子不哭不闹跑出去找阿华玩，叶知秋又没事了，真想叫她娘过来看看，什么是命好。
　　叶知秋醒醒困，屋里屋外转一圈，闲着无聊又把针线筐拿出来打发时间。
　　“小叶，在家吧？”
　　屋里太安静，突然有人叫她，叶知秋没有心理准备，针扎到衣服上：“嫂子？”
　　金小银进来：“你不是要捡柴吗？我找副食厂借了一辆木板车，现在就去。你去吗？”
　　叶知秋放下针线筐：“去啊。煤球做饭慢，等火上来我的火都上来了。”
　　金小银很是理解地笑笑：“我也是。走吧。”
　　“就这么去？”
　　金小银：“我拿斧头了。”
　　“你家真是什么都不缺。”叶知秋佩服，“迷糊和小糊涂咋办？”
　　金小银：“把他们放车上。小兰和朵朵也去。看这天，接下来几天可不好过。”
　　叶知秋抬头看看太阳：“要下雨？”她怎么没看出来。
　　“说不好。我不会看这边的天。衣服和被子有点潮。”金小银帮她关上大门，叶知秋上锁。
　　在不远处玩的一群孩子跑过来。金小银指着板车：“小的上去，大的走。”
　　阿华把他小妹扶上去。金小银不禁问：“你家又不烧柴，你捡了给谁？”
　　“我家烧。”阿华拉住想往外跑的弟弟，“我妈个懒女人啥都指望我。没见过那么当妈的。”
　　叶知秋咳嗽一声。
　　阿华：“叶阿姨病了？到山上我帮你捡。”
　　叶知秋摇摇头，朝他身后看。
　　阿华奇怪：“咋了？”回头看去，瞪大眼睛，甩开弟弟就跑。