“怎么不砸了？”袁夫人脸色难看，偏偏苏蔓溪又开始优哉游哉地火上浇油。
　　“既然不砸了，那便将婚帖拿出，拿浓墨一涂，将婚事作罢吧。”
　　“什么！？”袁家三人几乎同时站了起来。
　　“没听清吗？”苏蔓溪眉眼弯弯：“我以为昨日贵府小厮已经传达清楚我的意思了，我说，我要退婚。”
　　“溪儿！”
　　袁康伸手想来拉她的袖子，苏蔓溪却已转身轻巧地离开。
　　只留下一个轻巧的背影。
　　“送客。”
　　这次交锋，她彻底和袁家撕破了脸，与此同时，她也猜到了袁家那几个腌臜货色会做出怎样的反应。
　　果然，没过几日，外出采买的莺儿突然急急忙忙地跑了回来。
　　“姑娘，不好了！！外面的人突然开始传起你的闲话，而且都说的有鼻子有眼的！”
　　“都说了什么？”苏蔓溪一副波澜不惊的样子。
　　“说，说您只是商贾人家，竟然还看不上忠义伯爵府，还说您不守妇道，早已不是清白之身，见事情暴露，这才急急忙忙地想要退婚……”
　　“哦？”苏蔓溪挑起眉头。
　　“姑娘……这可怎么是好？”莺儿扁着嘴，显然很为她烦恼。
　　苏蔓溪揉了揉她的脑袋：“没事儿，我不会在意这些的。”
　　至少，不是在这个时候在意。
　　因为她现在有更重要的事情去做——十天后便是此次春闱放榜的日子，上一次绍康位列三甲榜上。
　　但这一次阴差阳错，她推拒了和袁家的婚事，袁家人势必会从中捣乱，设法将绍康的名字除去。
　　十日之内，她必须要找到更大的靠山，才能让春闱榜不被有心人篡改。
　　但是，她也不会轻易地放过袁家。
　　于是，苏蔓溪豪掷百两，找来百余个嗓门大的孩子，交代他们将袁家的事情编成歌谣，让他们在大街小巷大加传唱。
　　坊间最喜爱听这些似真似假的贵胄传闻，因此不过几日，童谣便在百姓之间传开了。
　　“有男要取千金妇，临到头来却辜负，姻亲不成流言浮，谁人不知吃绝户……”
　　童谣一传十十传百，终于传到了袁家人耳中，袁家人被童谣说中心事，当即暴跳如雷。
　　袁康自恃在朝中有二皇子做靠山，更是连夜驾马tຊ车去了二皇子府，求请二皇子不但要让此次科考的主考官将苏绍康的考卷扣下，还塞了不少金银，特别交代一定要让苏绍康屡考屡败，再没有榜上有名的机会。
　　主考官虽然自持朝廷清流，从不趋炎附势，可一对上如今在圣上面前如日中天的二皇子，他顿时卷了自己那“两袖清风”，乐颠颠地迎向袁康送来的银钱。
　　“袁公子，劳您回去禀报殿下，他吩咐的事下官一定记在心上！”
　　苏宅。
　　苏家老小齐聚前厅，苏兴郑重地咳嗽了一声，看向面前的姐弟俩。
　　“溪儿，绍康，爹年纪大了，如今你二人都已长大，也该着手管理家里的事了——”
　　苏绍康正握着兵书时不时地琢磨比划，闻言头也不抬。
　　“爹，我志不在此。你从前说过，男子汉大丈夫当以保家卫国为己任，我要入朝为官，报效家国！”
　　说着摸了摸下巴，挑眉看向一旁的苏蔓溪。
　　“我看还是阿姐更适合些，她自小就比我聪明得多！”
　　“溪儿？”苏兴又咳嗽了一声，“哎哟”着扶住了自己的老腰，“爹真是老了，不中用了。”
　　苏蔓溪抱着手臂在一旁站着，闻言下巴一抬：“我还有的选吗？”
　　“这就对了！”苏兴顿时乐得直起腰来，“我苏家的孩子就该这么有志气，溪儿，那从今往后，家里的大小生意都得你来做这一把手了——我呀，总算能和你娘去四海云游咯！”
　　话没说完，苏兴已经乐不可支地背着手哼着歌，优哉游哉地跨出了门。
　　苏蔓溪摇头失笑，朝苏绍康招了招手。
　　“干嘛，阿姐，我可不帮你管家里的账！”
　　苏蔓溪一个脑瓜崩弹在他脑门上：“给你懒得，去，把爹院里的账册都给我搬过来！”
　　于是，不到三天的时间，她将家中的产业不论大小，一一分类整理，梳理成册，心里大概有了底。
　　此时，距离武举放榜还有七天时间，苏蔓溪找到了前世的闺中密友，赵家千金赵嘉欣。
　　“莺儿，去赵府送一封请帖，就说故友相邀，望醉湖楼一聚。”
　　两人约在黄昏，信里虽然只说了一个赵嘉欣，但来得却是赵家兄妹两人。
　　其实苏蔓溪上辈子就有些奇怪，但凡她约赵嘉欣出来喝茶买脂粉，总有个赵嘉辉跟在后头，赵公子美名其曰放心不下两个弱女子游街要贴身保护，到头来却总是在与她拌嘴。
　　就像现在——
　　“喝茶不叫我，苏大姑娘还是一如以往的小气！”
　　喝不死你。
　　苏蔓溪在心里骂了一句，面上却笑意融融：“赵公子这说的是什么话？”
　　赵嘉辉顿时打了个寒颤，满脸戒备：“你干什么亏心事了？”
　　“如果没记错，赵大哥是在太子殿下手下当差吧……”无视赵嘉辉见鬼一般的眼神，苏蔓溪客客气气地为他满上一杯茶，将自己此行的目的娓娓道来。
　　“……你是说，你想带着苏家投靠太子殿下！？”听完她的想法，赵嘉辉不由瞪大了眼。
　　“赵大哥不会不知道苏家的实力吧？”苏蔓溪不紧不慢地说道。
　　赵嘉辉垂下眼，摩挲起手指：“我自然是希望殿下能得更多助力，但是——”
　　苏蔓溪耐心空了一半，敲了敲桌面：“就说行不行吧？”苏家的富贵，也不是虚的。
　　她生得一副好皮相，细眉杏眼，笑起来温润良善似秋水，沉下脸却像变了个人，眉眼凌厉，锐气肆意，像烈日下灼灼开放的野蔷薇。
　　漂亮，却带着蓄势待发的攻击性。
　　赵嘉辉被她这一眼看得晃了神，下意识咽了口唾沫，点了点头。
　　“这也不是不可以。……殿下两日后会去京郊的佛观，为炎城受旱灾的灾民们祈福。”
　　说完，才像突然回过神来，忙摇了摇脑袋：“我只能说到这，不然就得连累赵家淌浑水了！”
　　苏蔓溪满意一笑，大方地将沉甸甸的钱袋扣到了桌面上。
　　“爽快，这顿我请了！”