这场雨连着下了两天，程家的米也跟着见了底。上次卖通草赚的钱，就只剩下二十文，那钱还是要付给牛叔的工钱。
　　程福儿这次是从那四百一十六文的救急钱中，拿了两文钱坐的牛车。不过好在之前采的通草已经晒好，趁着终于停雨她独自一人去了县城。
　　因着之前许冬穗的事情，程福儿还是有些担忧，不敢再将两个小孩独自留在家里了。
　　入城排队验了身份后，程福儿直接往同济堂走了过去。刘掌柜干脆利落地称了重，将三百七十五文数了出来。
　　直到见到铜板，程福儿的心才算踏实下来，借了同济堂的地方，在屏风后，程福儿将沉甸甸的铜钱分成了数小份，刚起身就撞见一个人，瞧着眼熟，但她不认识。
　　“阿福妹妹？真的是你。”
　　眼前人头戴四方巾，身上穿着青色的圆领大袖襕衫，看着装应该是士子（读书人）。
　　不过高大的身躯让书生感中多了一些英气，得益于那张好看的脸，程福儿看了都觉得，之前在胡家见过的那些世家公子都不如许之的十分之一...
　　“你是穗穗的哥哥？怎么会在岭北县。”
　　程福儿还是根据兄妹两个眉眼间的相似猜出来的，只是这许之不是已经过了院试去了贡院吗？
　　而拦住程福儿的去路的许之，仔细打量着她的脸，眼神中说不上掺杂了什么情绪。
　　他视线一直停留在程福儿的右脸疤痕上，看得时间有些久，反应慢了半拍才回答：“刚好放旬假，来给穗穗抓药的，阿福的脸...还疼不疼？”
　　这话听来就有些冒昧，安国虽然对男女大防不做过多的束缚，但乡野之地也鲜少见到未婚男女交谈的。
　　“早就不疼了，许家哥哥我就先走了。”
　　对于许之过度的关心和流露出的心疼之色，程福儿只觉得无所适从，十年没见了，之前也没多熟悉，现在有些关心过度了吧。
　　与许之点头告别，程福儿就往千绣楼方向去了。
　　还是上次见的那个东辉小哥，二十岁的年纪，人虽瘦但眼神明亮有神，瞧见程福儿还上前热情招呼：“程姑娘，这回又来看罗布，新上了许多颜色，您瞧瞧。”
　　周围人对东辉的热情有些不解，不过是一寻常村妇的打扮，用得着这样上心吗？
　　“罗布是要看，只是东辉小哥可先看看这盘扣收不收。”
　　莲红色和杨妃色做成的荷花样子的盘扣极其生动，三对一组，刚好可做主腰上的纽襻。
　　东辉毫不掩饰眼中的惊艳之色：“这是苏州来的盘扣吧，早听说江南富贵人家的外裳的纽襻出了新样子，可惜岭北偏僻一直没见过，程姑娘说这叫盘扣，真是精巧。”
　　“确实是苏样，东辉小哥定个价吧，我可保证每月必有新式样的盘扣送来，且出自我手的，就这只此您千绣楼一家独售。”
　　“好好好，程姑娘的诚意我已看到了，只是这新物件我需问过东家后再做主，程姑娘小坐，我很快回来。”
　　不一会儿，一杯上好的松萝茶就递到了程福儿的眼前。
　　闻着茶香，她不由得感叹，这千绣楼果然豪奢。一斤百两的上品松萝茶能拿来待客，这千绣楼可真有钱，以后她一定开一家。
　　千绣楼后院，透着碧色窗幔的琉璃门后，一个十几岁的姑娘正咬着红果串吃：“风再扇的大些，热死了。”
　　如今不过六月，这屋内已经摆上了冰盆，此时一个丫鬟模样的人正扇着风。
　　东辉捧着一个托盘行礼问安后走了进来：“小姐，您看看这个，听说是苏州来的盘扣。”
　　严蕊瞥了一眼托盘便跟着站起了身，拿起来细细端详：“盘扣？我听说过，这是哪来的？”
　　“万溪村一位程姑娘送来的，她做的，听说其原先在锦州生活过，做了不少送了过来。”
　　严蕊将盘扣拿起放在身上比划了一下，跟她今天月白色的外裳很配：“不错不错，这三对五对算作一套吧？四十文最多，那程姑娘长什么样？我去见见。”
　　只是tຊ刚出了连廊就被阳光烫了下，严蕊皱眉：“天太热了，算了，这一套，最多给到四十文，你去吧。”
　　东辉称是后退下。
　　严蕊摩挲着盘扣，看了又看，低声说着：“想不到这岭北县还有这样的人才...”
　　前厅，东辉小哥笑着迎了过来，程福儿知道这盘扣算是卖出去了。
　　“这盘扣精巧，三对或五对作为一套，东家说每套四十文，程姑娘意下如何？”东辉直说了，这确实也是他能给到的最好价钱了，这还是想留住这位程姑娘的诚意。
　　“东辉小哥爽快，就按这个定价，往后每月初一我会带着新式样过来。”
　　最后结算二百四十文，不过又买了不少罗布和同色的彩线，出来时手上余一百四十二文钱。
　　加上卖通草的，一共五百一十七文！这些铜板放在背篓里都能感受到沉甸甸的，程福儿感到格外的踏实。
　　她想或许今天就能买个铁锅了，正想着刚到米铺，还没走进去远远地就瞧见了个熟人，许之。
　　“阿福妹妹，又见面了。”
　　许之带着温和的笑向程福儿走来，像是从来都没分开过一样的熟稔与她靠的极近。
　　“许家哥哥，好巧。”
　　程福儿随口回了一句，想着赶快买完赶快走，直直略过他进了米铺：“老板，帮我称十斤三等米。”
　　“好嘞，姑娘您接着。”
　　眼瞧着递到眼前的米袋从自己身前上升最后不见，程福儿回头看了眼“幕后黑手”，她伸手抢拽住米袋：“许家哥哥什么意思？”
　　许之突然笑出了声：“不抢你粮食，太沉了，你背不动，都要回村我帮你背。”说完不管程福儿的反应，将米袋放入自己的背篓中。
　　程福儿那句“不用”咽了回去，不然怎么办，从高她将近两头的许之的手里把米袋抢回来？
　　“程兄入狱，我身为他的好友自然要帮衬他的妹妹，阿福妹妹安心。另外，你可直接叫阿之。走吧，牛车不等人。”
　　程福儿蹙着眉，这人与印象中那个谦逊温和的邻家阿兄怎么完全不一样了，虽然现在语气神色一样温和，但有种说不出的霸道...
　　“阿之这个称呼自觉冒犯秀才公，我还是随冬穗称呼您为二哥吧。”
　　许之没回头回了一句：“随你。”
　　如今县城的米价降了一文，十四文每斤，这回总算能一次性买十斤了，终于不用吃个三两天就担心米缸见了底。
　　程福儿在心里计算着手上还剩铜钱数，看着走在她前面的许之，没管他自顾自地去买了二十文的盐和酱油。
　　又去看了眼铁锅的价格，像她家那样掏好的灶洞大小，与之匹配的铁锅要一两银子，也就是一千个铜板，程福儿想了想一个激灵，还是先用陶罐吧。
　　路过卖红果串的摊位，许之停了下来，买了四串。程福儿见了，想到家中的两个乖宝，就要掏钱买两串但是被拦了下来。
　　许之自然地将红果串递给程福儿，之后转身就往牛车的方向走。“买好了，这三个，你和粥粥钝钝的。”
　　“二哥这两年照顾我家颇多，如今无功不受禄，都带回去给穗穗姐吃吧，她最喜欢了，粥粥和钝钝的我这个小姑给他们买。”
　　程福儿想把红果还回去，但许之头也不回就往牛车的方向走：“都是小孩，不能少了你的...”